Aantal bezoekers vandaag: 6568
Het duurde vandaag tot de slotminuten van de tweede sessie voordat de F1-coureurs hun supersofts echt op de proef konden stellen. Voor de rest leek het er meer op of ze hun oefenrondjes deden voor de Powerboat GP van België, want de aanhoudende regen had het circuit van Spa getransformeerd in een kronkelend kanaal van ruim 7 kilometer lengte. Een paar voorzichtige conclusies dan toch maar? Ferrari is nog sterker dan voor de zomerstop en Force India lijkt zijn wondervorm van vorig jaar op Spa te evenaren. Alonso en Sutil waren in ieder geval de snelste peddelaars van de vrijdag.
Nadat de hemelsluizen de hele nacht zonder onderbreking open hadden gestaan boven de Ardense bossen, bleef het vanochtend rustig doorregenen. De teams gingen daarom knarsetandend aan de slag in de ochtendsessie, want de weersvoorspellingen zeggen dat zondag juist de beste dag - lees: droogste - dag van het weekend wordt. De liefhebber mag dan graag zien dat het zondag regent, als het bij wat spatjes blijft - wat de verwachting is - dan hebben de teams het liefst zo veel mogelijk tijd ter beschikking om de twee droogweervariaties van het Bridgestone-rubber te testen.
In de stromende regen beperkten sommige coureurs hun pogingen tot niet meer dan zes of zeven rondjes, waaronder Hamilton, Rosberg, Schumacher en Barrichello. De Red Bulls deden er 11, Kubica en Sutil 14 en de Ferrari's 17. Pas in de laatste tien minuten hield de regen op, maar de baan was zo doorweekt dat Felipe Massa ook zonder druppels van boven van de baan schoof. Zijn teamgenoot Alonso deed het aanmerkelijk beter. De Spanjaard was ruim de snelste, voor Hamilton (die maar zes rondjes nodig had voor de tweede tijd), Kubica, Vettel en Sutil.
Onverlaten op de baan?
De Force India-coureur was lange tijd de ster van de middagsessie. Sinds jaar en dag staat Sutil bekend als een topper in de regen en ook vanmiddag domineerde hij de tijden, samen met Alonso, die opnieuw als snelste uit de bus kwam. In tegenstelling tot vanochtend droogde de baan nu wel beetje bij beetje op, omdat de regen verder uitbleef. Een kort stortbuitje kwam er nog tussendoor, genoeg om Timo Glock en Vitantonio Liuzzi onaangenaam te verrassen, maar nadat Alonso de eerste was die op intermediates overstapte, ging het snel. Toen Jaime Alguersuari bewees dat slicks nog sneller waren, duikelden de tijden verder omlaag.
Toch konden de coureurs maar kort van het droge wegdek genieten. Met een kwartier te gaan ging de rode vlag uit. Was er iemand hard afgegaan? Nee. Sterker nog, de schade bleef vandaag eigenlijk uiterst beperkt. In plaats daarvan was aan de raceleiding gerapporteerd dat er ergens langs de baan toeschouwers naar een gevaarlijke plek waren geklauterd. Het duurde tien minuten voordat de FIA er zeker van was dat de baan veilig was. Daarna bleef het licht in de pitstraat op rood steken. Daardoor hadden alle coureurs maar drie ronden - en dus ??n snel rondje - om nog voluit te gaan op hun supersofts. Alonso, die met Massa minutenlang vooraan had gestaan in de pitstraat, profiteerde van zijn beste uitgangspositie en zette opnieuw de snelste tijd van de dag.
De 300e van Rubens - of toch niet?
Festiviteiten waren er intussen voor Rubens Barrichello, die dit weekend zijn 300e GP rijdt. Dat wil zeggen, het feestje is eigenlijk drie races te vroeg. Ja, Rubens was tot aan deze GP van België 299 keer aanwezig op een GP-weekend, maar drie keer wist hij de start van de race niet te halen. Heb je dan niet slechts 296 GP's verreden en begin je zondag dan niet aan je 297e? Nou ja, misschien is Belgi? ook wel een gezelligere plek voor een fuif dan Japan...
Foto Alonso: Gregory Moine, foto's Red Bull: Getty Images (via Red Bull Racing)