Aantal bezoekers vandaag: 2574
Lewis Hamilton kon zich vanmiddag één foutje veroorloven om de GP van België en de leiding in het WK naar zich toe te trekken. Verder reed de Brit een vlekkeloze race nadat hij profiteerde van de slechte start van poleman Mark Webber. Die maakte op zijn beurt gebruik van een fout van Robert Kubica om de tweede plaats te veroveren. Zo hield de Australiër de schade beperkt, ook doordat titelconcurrenten Vettel en Alonso in de verraderlijke omstandigheden de beheersing over hun auto verloren en niet scoorden.
De start was weliswaar beslissend voor de overwinning, maar de lichte regen die twee keer om de hoek kwam kijken, bepaalde de rest van de einduitslag. Het waren maar een paar buitjes, maar het leverde topvermaak op. Sommige teams profiteerden optimaal, zoals Mercedes, dat zijn twee auto's net zo lang op de supersofts liet doorrijden totdat het begon te regenen. Zo wonnen Rosberg en Schumacher plaatsen ten opzichte van Kobayashi en Petrov, omdat zij als het ware de bandenwissel naar harde slicks oversloegen. Drie kanshebbers op de titel zagen na afloop echter een nul op het bord verschijnen door toedoen van de regen. Sebastian Vettel en Fernando Alonso schakelden zichzelf uit, Jenson Button was het onschuldige slachtoffer van de overmoedige inhaalactie van Vettel.
De Duitser en de Spanjaard zullen zichzelf voor het hoofd hebben geslagen. Vettel trok na de start het initiatief namens Red Bull naar zich toe nadat Webber in de anti-stall schoot en slecht wegkwam. Hij kwam echter vast te zitten achter Button, die met een beschadigde voorvleugel als buffer diende voor zijn teamgenoot Hamilton, die aan de kop een voorsprong van tien seconden kon uitbouwen. In de tweede sector, waar de Red Bull het sterkste is, wist Vettel tot twee maal toe zo dicht achter Button te kruipen dat passeren tot de mogelijkheden behoorde. De eerste keer hield de Brit de deur dicht bij de Bus-Stop, waarna Vettel het op de Kemmel nog eens probeerde, maar in zijn toerenbegrenzer liep.
Vettel en Alonso schakelen zichzelf uit
De tweede keer liet de opvliegende Duitser zich verrassen door de verdedigende lijn van Button uit Blanchimont. Een te schisse richtingverandering van binnen naar buiten op een glibberige ondergrond werd hem fataal. De Red Bull schoof van achteren onder hem weg en een overcorrectie katapulteerde de neus van de auto in de sidepod van de McLaren. Button was ter plekke uitgeschakeld. Vettel haalde pits nog wel, maar zijn race zou daarna alleen maar van kwaad tot erger gaan. Een drivethrough voor het uit de wedstrijd rijden van Button, Vitantonio Liuzzi die zijn neus kapotreed op Vettels achterband en een onhandige wissel van Red Bull naar extreme wets wierpen hem uiteindelijk terug naar een kansloze 15e plaats.
Fernando Alonso was eigenlijk al kansloos toen hij besloot om naar regenbanden te wisselen toen het na enkele ronden begon te sproeien. De regen zette niet door en de Spanjaard was gedwongen om weer naar slicks terug te wisselen. De ram midscheeps door Barrichello bij de Bus-Stop hielp ook niet, hoewel het een wonder was dat de Ferrari de klap overleefde. Daarna liep Alonso net als Vettel achter de feiten aan. Een iets te enthousiaste exit van Malmédy - ook op extreme wets - deed zijn Ferrari uiteindelijk in de bandenstapels verdwijnen.
Webber houdt schade beperkt
Webber en Hamilton - toch al eerste en tweede in de WK-stand - wreven in hun handen met de respectievelijk 20 en 25 punten die zij na het linke middagje sturen op zak staken. Hun races waren toonbeelden van beheersing in vergelijking met die van Alonso en Vettel. Hamilton stak door zijn zege Webber weer voorbij in de strijd om het kampioenschap en mag uitkijken naar Monza, waar de lange rechten opnieuw in het voordeel van de McLaren. Webber zal daarentegen niet ontevreden zijn met een tweede plaats op een circuit waar Button en Vettel op hem hadden kunnen inlopen. Na Monza volgen bovendien allemaal circuits waar Red Bull weer in het voordeel is.
Webber kreeg zijn tweede plaats bovendien cadeau van Robert Kubica, die namens Renault opnieuw een sterke race reed. Veel updates kan het team zich nog steeds niet veroorloven en met hun F-Duct waren ze er als een van de laatste teams bij. Maar hoe ze het doen: elke update van Renault wérkt wel. De R30 vloog dit weekend over het circuit, wat Vitaly Petrov ongetwijfeld ook goed deed. Na zijn fout in
de kwalificatie van gisteren maakte hij vandaag veel goed. Na een voortreffelijke start was hij halverwege de race vrij eenvoudig de puntenzone in gereden, zelfs vóór de al even imponerend opgerukte Michael Schumacher, die ook achteraan was gestart, maar niet op de laatste rij zoals de Rus. Petrov toonde vervolgens aan dat hij uit het goede hout was gesneden door Nico Rosberg bij Les Combes buitenom in te halen.
Mooie rivaliteit tussen Mercedes-teamgenoten
Dat Rosberg en Schumacher vóór Petrov finishten, lag aan de slimme beslissing van Ross Brawn om niet naar harde droogweerbanden te wisselen maar te wachten op de regen. Een dramatische kwalificatie en de grid penalties ten spijt kon Mercedes zo toch met een aardige puntenvangst naar huis. De interne strijd tussen Rosberg en Schumacher was vermakelijk. Nadat Petrov Rosberg voorbij was gestoken, ging Schumacher opportunistisch in het kielzog van de Rus mee. Het kostte Rosberg een end-plate van zijn voorvleugel. Nadat de tweede safety car was verdwenen, sloeg de jongere Duitser op dezelfde plaats terug.
Hoe opgelucht Mercedes ook was, nog groter zal de vreugde bij Force India zijn geweest. Hun auto was vandaag sowieso een raket op de rechte stukken - let op in Monza! - en zelfs nog sneller dan de McLarens, maar Adrian Sutil maakte er wel optimaal van gebruik. Een mooie vijfde plaats was zijn deel. Een opsteker, want Force India was de afgelopen maanden afgegleden in de pikorde in de zwaarbevochten middenmoot. De vierde plaats van Massa kwam na een vrij anonieme race tot stand, terwijl Kobayashi eenzelfde sluipoefening verrichte om achtste te worden. Jaime Alguersuari, die regenrijden tot zijn specialiteiten rekent, was het hele weekend teamgenoot Buemi te slim af en pakte het laatste punt nadat Pedro de la Rosa de tiende plaats in de voorlaatste ronde vergooide door bij Stavelot van de baan te raken. (Nagekomen mededeling: Alguersuari kreeg na afloop van de race een tijdstraf van 20 seconden omdat hij Liuzzi drie ronden voor het einde inhaalde door de chicane af te snijden. Daardoor schuift Liuzzi op naar de tiende plaats in de uitslag.)
Al tijd voor teamorders?
Hamilton liet zich vooraan intussen niet van de wijs brengen. Ondanks twee SC-situaties en een ritje door de grindbak bij Rivage hield hij het hoofd koel en stelde hij de zege voor McLaren veilig. Met zijn derde overwinning van het seizoen steeg zijn puntenaantal naar 182, drie meer dan Webber. Het gat naar Vettel op de derde plaats in de WK-stand is gegroeid naar 28 punten, meer dan een hele overwinning. Button, vierde, staat daar weer vier punten achter.
Is het daarom al tijd voor teamorders bij McLaren en Red Bull? Nee, daar lijkt het nog te vroeg voor. (En in het openbaar kun je het er toch niet over hebben.) Als er iets gebeurt met Hamilton of Webber, moeten hun teamgenoten in positie zijn om de vlag over te nemen. Bovendien staan 30 punten in de nieuwe puntentelling gelijk aan slechts 11 of 12 punten in de oude. Het psychologische voordeel dat Hamilton en Webber op hun teamgenoten hebben, is daarentegen onaanzienlijk. Vooral Vettel moet nu alles op alles zetten - en juist dan maakt de onervaren Duitser de meeste fouten. Dat bleek vanmiddag weer.
GP België, Spa, 29 augustus 2010
1 - Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4/25) - 44 ronden, 1.29'04"268
2 - Mark Webber (Red Bull-Renault RB6) - 1"571
3 - Robert Kubica (Renault R30) - 3"493
4 - Felipe Massa (Ferrari F10) - 8"264
5 - Adrian Sutil (Force India-Mercedes VJM03) - 9"094
6 - Nico Rosberg (Mercedes W01) - 12"359
7 - Michael Schumacher (Mercedes W01) - 15"548
8 - Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C29) - 16"678.
9 - Vitaly Petrov (Renault R30) - 23"851
10 - Vitantonio Liuzzi (Force India-Mercedes VJM03) - 34"831
11 - Pedro De La Rosa (Sauber-Ferrari C29) - 36"019
12 - Sebastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari STR5) - 39"895
13 - Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari STR5) - 29"457 20" tijdstraf
14 - Nico Hülkenberg (Williams-Cosworth FW32) - 1 ronde
15 - Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB6) - 1 ronde
16 - Heikki Kovalainen (Lotus-Cosworth T127) - 1 ronde
17 - Lucas Di Grassi (Virgin-Cosworth VR01) - 1 ronde
18 - Timo Glock (Virgin-Cosworth VR01) - 1 ronde
19 - Jarno Trulli (Lotus-Cosworth T127) - 1 ronde
20 - Sakon Yamamoto (Hispania-Cosworth F110) - 2 ronden
Snelste ronde: Lewis Hamilton, 1'49"069
Uitgevallen
0 ronden - Rubens Barrichello
5e ronde - Bruno Senna
15e ronde - Jenson Button
37e ronde - Fernando Alonso
WK coureurs (aangepast aan straf Alguersuari)
1.Hamilton 182; 2.Webber 179; 3.Vettel 151; 4.Button 147; 5.Alonso 141; 6.Massa 109; 7.Kubica 104; 8.Rosberg 102; 9.Sutil 45; 10.Schumacher 44; 11.Barrichello 30; 12.Kobayashi 21; 13.Petrov 19; 14.Liuzzi 13; 15.Hülkenberg 10; 16.Buemi 7; 17.De la Rosa 6; 18.Alguersuari 3.
WK constructeurs (aangepast aan straf Alguersuari)
1.Red Bull-Renault 330; 2.McLaren-Mercedes 329; 3.Ferrari 250; 4.Mercedes 146; 5.Renault 123; 6.Force India-Mercedes 58; 7.Williams-Cosworth 40; 8.Sauber-Ferrari 27; 9.Toro Rosso-Ferrari 10.
Foto's Red Bull: Getty Images (via Red Bull Racing)