Aantal bezoekers vandaag: 6952
Terwijl in de Parijs nog zwaar wordt getafeld, correctie, vergaderd over de teamorders van Ferrari, heeft de FIA alvast twee andere beslissingen genomen. De F1-kalender van 2011 bevat maar liefst 20 races, inclusief de nieuwe GP van India. Verder komt er geen dertiende team de grid versterken. Geen enkele kandidaat voldeed aan de eisen.
Het wordt volgend jaar een flink aantal keren haastig koffers pakken voor de F1-teams. De F1-kalender voor 2011 die vandaag is bekendgemaakt, bevat 20 races, weer eentje meer dan dit jaar. Acht GP's vinden bovendien op opeenvolgende weekenden plaats: Maleisië en China, Spanje en Monaco, Duitsland en Hongarije en tot slot Japan en Korea.
Niet alleen blijven de teamleden in 2011 nog langer van huis, hun reiskosten gaan ook omhoog. De nieuwste aanwinst op de GP-kalender is namelijk India, op het nieuwe circuit van Jaypee bij New Delhi. Dat krijgt een plaats op de terugreis van het koppeltje Japan/Korea naar het oliestaatje van Abu Dhabi. Vandaaruit vliegt het circus door naar Brazilië, dat zijn plaats als seizoensafsluiter heeft teruggekregen. Dit zijn de 20 races op een rij:
- 13 maart: Bahrein (Sakhir)
- 27 maart: Australië (Albert Park)
- 10 april: Maleisië (Sepang)
- 17 april: China (Shanghai)
- 8 mei: Turkije (Istanbul Park)
- 22 mei: Spanje (Barcelona)
- 29 mei: Monaco (Monte Carlo)
- 12 juni: Canada (Montreal)
- 26 juni: Europa (Valencia)
- 10 juli: Groot-Brittannië (Silverstone)
- 24 juli: Duitsland (Nürburgring)
- 31 juli: Hongarije (Hungaroring)
- 28 augustus: België (Spa)
- 11 september: Italië (Monza)
- 25 september: Singapore (Marina Bay)
- 9 oktober: Japan (Suzuka)
- 16 oktober: Zuid-Korea (Yeongam)
- 30 oktober: India (Jaypee)
- 13 november: Abu Dhabi (Yas Marina)
- 27 november: Brazilië (Interlagos)
Gewoon met 24 auto's verder in 2011
Ook over het 13e team heeft de FIA een knoop doorgehakt: dat komt er niet. Alle kandidaten werden gewogen en te licht bevonden. Het
Franse GP2-team ART - lange tijd de grootste kanshebber - en de Amerikaanse Cypher Group haakten zelf al eerder af. Gedoodverfde kandidaten als Lola en Prodrive namen niet eens de moeite om een inschrijving in te dienen. De aanvraag van
Stefan GP belandde uiteraard meteen in het ronde archief. Daardoor bleven het Spaanse Epsilon-Euskadi en het samenwerkingsverband tussen
Jacques Villeneuve en voormalig GP2-team Durango als enige over. Volgens de FIA berustten hun aanvragen te veel op drijfzand.
Het besluit kwam niet als een verrassing. Het feit dat de mededeling tot begin september moest duren, was al een teken aan de wand. Dat is veel te laat om een nieuw team groen licht te geven. Ook de kwaliteit van de twee aanvragen was dubieus. Epsilon-Euskadi heeft een prachtige fabriek in Baskenland, maar te weinig sponsors - een beetje kip-en-eiverhaal, want die sponsors komen natuurlijk pas als de inschrijving binnen is. De tandem Villeneuve/Durango had weliswaar de centen, maar geen overtuigende faciliteiten. De afkomst van het geld was bovendien van een twijfelachtig Libisch-Russisch allooi. Het mag niet verbazen dat de FIA even haar bekomst heeft van dit soort geldschieters. Daardoor komt de zoveelste comebackpoging van Jacques Villeneuve tot een roemloos einde.
Samenwerking HRT en Epsilon?
Starten we dus volgend jaar weer met 24 auto's? Daar lijkt het wel op. Tenminste, als
Hispania Racing Team zijn zaakjes op tijd op orde krijgt. Een deal met Toyota voor de overname van het ongebruikte TF110-chassis is al een tijdje rond, althans in principe. Maar hoe zit het met
de financiering? Waar worden de auto's onderhouden?
Het zou daarom verstandig zijn als HRT en Epsilon-Euskadi de handen ineenslaan: HRT heeft de inschrijving en de auto, Epsilon de fabriek die ook een toekomst na de Toyota mogelijk maakt. Samen kunnen de teams misschien wél genoeg geld in Spanje losweken. Maar ja, Spanje is natuurlijk Spanje en regionale sentimenten kunnen weleens zwaarder wegen dan nationale trots.
Mañana mañana, de tijd zal het leren.
Foto: Getty Images (via Red Bull Racing)