Autosportweekend 7-8 mei

Nissan was de afgelopen dagen in feeststemming. In Portimão wonnen hun GT-R's beide races van de FIA GT1 World-ronde op het circuit in de Algarve, na ook al een dominante prestatie in de kwalificatie te hebben geleverd. Verder in dit autosportweekend: GP2 en GP3 in Istanbul, Duits F3 op Spa, FIA GT3 in Portimão, GT Supersprint en Superstars in Valencia, NASCAR op Darlington en WRC op Sardinië.

Met vier GT-R's vertrok Nissan afgelopen zaterdag vanaf de eerste vier startplaatsen voor wat ook wel bekendstaat als de 'kwalificatierace' van elk GT1-weekend. Niet slecht voor een wereldkampioenschap dat vier auto's per merk toelaat. De Nissans wisten het perfecte resultaat niet tot aan de finishvlag vast te houden, maar het Portugese publiek werd toch wel getrakteerd op een totaal Nissan-podium, waarbij Peter Dumbreck en Richard Westbrook in het midden mochten staan, geflankeerd door Luhr/Krumm en Campbell-Walter/Brabham. Alleen de GT-R van Bernoldi/Zonta haakte af, zodat de DBR9 van Mücke/Turner met de vierde plaats kon gaan strijken. Nicky Pastorelli (Lamborghini) was met een vijfde plaats de beste Nederlander. Hezemans/Catsburg, Kox en Dusseldorp eindigden respectievelijk als 9e, 10e en 13e.

In de 'kampioenschapsrace' van zondag kregen Lucas Luhr en Michael Krumm de zege in de schoot geworpen nadat de GT-R van Dumbreck/Westbrook met bakproblemen uitviel. Mücke en Turner werden knap tweede, vóór Campbell-Walter/Brabham. Pastorelli zat er opnieuw goed bij voor Lamborghini, met een vierde plaats, op de voet gevolgd door de Murciélago van Kox. Hezemans/Catsburg konden slechts 10e worden, Dusseldorp viel vroeg uit.

Monoposto's: GP2, GP3, Duits F3

De F1 is weer in Europa en dat betekent dat GP2 en GP3 ook aan hun seizoen beginnen. De GP2-zeges gingen naar coureurs die ook al in de GP2 Asia-winterserie sterk voor de dag kwamen: Romain Grosjean en Stefano Coletti. Giedo van der Garde beleefde een sterk weekend, met een vierde plaats in de hoofdrace en een tweede plaats achter Coletti in de sprintrace. Maar er waren ook zorgen: meervoudig Superleague-kampioen en Ferrari-tester Davide Rigon maakte zo'n klapper dat hij zijn scheenbeen brak.

Hollands glorie in de openingsrace van de GP3: Nigel Melker schreef 'm op zijn naam, net zoals hij de vorige maand de openingsrace van de F3 Euroseries won. Alexander Sims won de tweede race. Op Spa reden de Duitse F3's intussen in het voorprogramma van de 1000 km van Spa. Van Amersfoort-coureur Richie Stanaway deed opnieuw goede zaken met een zege en een tweede plaats, nadat hij op Oschersleben al op de best mogelijke manier zijn seizoen had geopend. De Deen Marco Sörensen weerhield het Nieuw-Zeelandse talent vrijdag van een perfecte score.

Sportwagens: FIA GT3, GT Supersprint

In de Algarve schoven ook de GT3-auto's aan bij de GT1's, voor hun begin van het seizoen. Het begon uiterst voortvarend voor Nicky Catsburg, die met zijn Z4 GT3 meteen als snelste trainde, maar daar bleef het helaas bij. Door pech kwam zijn auto niet eens aan de start van de eerste race: extra zuur doordat de Z4 het neusje van de GT3-zalm bleek. Het duo Al Faisal/Sandström ging er in de Z4 van Schubert met de zege vandoor, gevolgd door twee andere Z4's, waaronder die van Nicky's teamgenoten Jeroen den Boer en Hoevert Vos. In de tweede race zette het Belgische duo Ide/Franchi namens Audi de zaken op orde.

In de twee GT Supersprint-races op Valencia waren het Ferrari's die de toon zetten. Race 1 was voor Niki Cadei in een 458 GT3, race 2 ging naar Andrea Palma in een 430 GT2.

Toerwagens: Superstars, NASCAR

De hoofdmoot op Valencia werd verzorgd door de dikke V8-toerwagens uit Superstars-kampioenschap. De eerste race leverde een primeur op: dankzij FIA GT1-kampioen Andrea Bertolini won de Maserati Quattroporte voor het eerst een race. De gebruikelijke overmacht van de C63 AMG werd hersteld in de tweede race, met een zege voor Luigi Ferrara.

De NASCAR-stockcars kwamen zaterdag op bezoek op de klassieke baan van Darlington. De winst ging naar Regan Smith, die daarmee zijn eerste Sprint Cup-zege pakte. Veel aandacht ging dit weekend echter uit naar de woordenwisseling tussen Juan Montoya en Ryan Newman, nadat die vorige week op Richmond elkaar op de baan waren 'tegengekomen'. Newman had eerst poleman Montoya rake klappen bezorgd, waarna de heetgebakerde Colombiaan later speciaal nog de baan opkwam om Newman uit de wedstrijd te tikken. De kemphanen konden hun geschil niet bijleggen, waarna NASCAR zelf het duo een waarschuwing moest geven. De organisator had zaterdag meteen z'n handen vol, want na Darlington volgde er zelfs een vuistenwisseling, nu tussen Kyle Busch en Kevin Harvick. Gezellige jongens, die NASCAR-boys...

Rally: WRC Sardinië

In Sardinië bouwde Sébastien Loeb intussen zijn voorsprong in het WRC uit door vrij eenvoudig de Italiaanse omloop te winnen. Ook al moest hij het grootste deel van het evenement als eerste starten en daarmee de stoffige Sardijnse wegen schoonvegen, de veelvoudige Franse wereldkampioen zat al vanaf vrijdagmiddag in het zadel van de overwinning en steeg niet meer af. Mikko Hirvonen werd tweede, Petter Solberg derde, terwijl Sébastien Ogier op afstand vierde werd en nooit lekker in zijn ritme kwam.

De Van Merksteijns en Dennis Kuipers vielen alle drie uit. Een opmerkelijke prestatie kwam van de Est Ott Tanak, een protegé van Markko Martin, die in zijn S2000 zevende werd vóór regerend IRC-kampioen Juho Hänninen en nog een heel stel WRC-auto's.

0