Aantal bezoekers vandaag: 2702
Er waren tijden dat 't erbij hoorde: een F1-coureur die na de race (of zelfs de avond vooraf) even een feestje bouwde in een lokale 'nachtclub'. En ja, met een slokje op ging er weleens wat mis. 's Ochtends werd de schade afgerekend, zoals rocksterren dat nog altijd doen, en niemand zeurde erover. Nu krijg je voor wat duw- en trekwerk al een aangifte aan de broek: Adrian Sutil moet zich in China verantwoorden voor de tikken die hij schijnt te hebben uitgedeeld. The times they are a-changin'...Wie de autobiografie van sixties-raceheld Innes Ireland leest, vermaakt zich met een aaneenschakeling van openbare dronkenschap en besloten partijen in hotelbars. Op tafels dansen? Check! Vuurwerk afschieten? Check! Auto's het zwembad inrijden? Check! Een beetje hoteleigenaar deinsde daar niet voor terug. Sterker nog, het was goeie reclame als een groepje F1-coureurs jouw bar uitkoos voor een feestje. Ooit informeerde zo'n eigenaar bij de teambaas van Ireland of die maffe Schot niet permanent als entertainer was in te huren.
Eind jaren zestig stapte Ireland uit de sport, omdat hij de F1 allemaal veel te zakelijk vond worden. Maar als je nu
de biografie van James Hunt leest - ook zo'n schavuit, maar dan tien jaar later - dan vraagt de 21e-eeuwse F1-liefhebber zich met recht af waar Ireland het in godsnaam over had.
Zeker als je ziet wat er nu gebeurt met feestende F1-coureurs: Kimi Räikkönen werd prompt niet meer serieus genomen en moest uiteindelijk de wijk nemen naar de rallywereld. En nu wordt er zelfs aangifte gedaan tegen Adrian Sutil. Om te interviewen net zo'n feestbeest als Kimi, maar 's avonds gaan blijkbaar alle remmen los.
Ook Hamilton betrokken?
Wat is er gebeurd? Na de GP van China kwam de Duitser met een groepje in een nachtclub in Shanghai terecht. In die nacht van 17 april kwam het tot een klein handgemeen met een zekere Eric Lux, in F1-kringen vooral bekend als de tweede man van Genii Capital, het investeringsfonds dat eigenaar is van het Renault-team en diverse jonge coureurs in zijn Gravity-talentenstal heeft. Volgens geruchten ging het om een gebroken champagneglas dat in de nek van Lux belandde. Een lekker ouderwets opstootje dus? Leuk dat 't nog kan in de moderne F1, waar een coureur eigenlijk elke dag om 21.45 uur te kooi hoort te gaan?
Nee, het kan dus niet meer. Lux moest een maandje nadenken voordat zijn hechtingen zeer gingen doen, maar heeft nu toch aangifte gedaan van mishandeling. Ook sluit hij niet uit dat hij aangifte doet tegen anderen die ook aanwezig waren. Het verhaal gaat dat dat weleens Lewis Hamilton zou kunnen zijn. Hamilton en Sutil zijn dikke maatjes sinds ze teamgenoten waren in de F3 Euroseries. De Brit had bovendien wat te vieren: zijn
overwinning in de GP van die middag.
Of zit er meer achter?
Sutil zelf heeft zijn betrokkenheid toegegeven, maar ontkent dat het om een bewuste actie ging. "Het was een onhandige actie van mij, waarbij ik per ongeluk iemand heb bezeerd. Ik heb meteen mijn verontschuldigingen aangeboden." En dat terwijl Sutil in 2010
nog een belangrijke kandidaat was om bij Renault de toen nog teleurstellende Petrov in 2011 op te volgen...
In hoeverre zou de transfermarkt te maken hebben met deze zaak? Of gaat het om een schadevergoeding van 10 miljoen euro die Lux naar verluidt heeft klaarstaan? Wat wel handig is omdat zijn protegé uit de Gravity-stal Jérôme D'Ambrosio op de wip zit bij Virgin. Het beloofde sponsorgeld van 10 miljoen euro is daar nog niet binnengekomen, zo zegt men, zodat Virgin nu World Series by Renault-coureur Robert Wickens aan het voorbereiden is, in eerste instantie als vrijdagtester, maar misschien al gauw als iets meer...