Le Mans: weer een Audi gedesintegreerd

Audi zal voor een ander doel naar Le Mans zijn gekomen dan bewijzen dat hun R18's veilig gebouwd zijn. Maar dat Mike Rockenfeller zomaar uit de Audi no.1 stapte die bij het vallen van de avond op Les Hunaudières door een Ferrari 458 van de baan werd geduwd en vervolgens de vangrail in werd gekatapulteerd, was een godswonder. Sinds die tijd is de race geneutraliseerd.

Het ongeluk gebeurde toen Rockenfeller bij het ingaan van de Mulsanne-kink Ferrari no.71 van AF Corse wilde passeren. De Ferrari stuurde in en raakte de R18 van 'Rocky' midscheeps. Die sloeg daarop meteen dwars en vloog vol de vangrail in. Op de eerste beelden is niets anders te zien dan rondspattende carrosseriedelen en andere onderdelen:



Lange tijd was alleen bekend dat Rockenfeller zelf uit het wrak was gekropen, maar de onzekerheid in de pitstraat bij Audi en de overige teams bleef groot. Later werd bekend dat de DTM-coureur naar het ziekenhuis is vervoerd, maar zijn toestand is nog steeds onduidelijk.

De race vervolgde in de uren erna achter de safety car, terwijl er hard werd gewerkt om het stuk beschadigde vangrail te vervangen. De enig overgebleven Audi, die van poleman Benoit Tréluyer en teamgenoten Marcel Fässler en André Lotterer, blijft de wedstrijd aanvoeren. De Peugeots, nog alle drie in de strijd, volgen op één ronde, met de privé-Peugeot van ORECA daar weer een ronde achter.

De bittere strijd tussen de benzine-LMP1's van Pescarolo en Rebellion blijft maar voortduren. De hele avond was het stuivertje wisselen tussen de oude maar snelle Pesca (die blijkbaar nét niet genoeg gehandicapt is) en de Lola-Toyota van onder meer Jeroen Bleekemolen. De tweede Lola van Rebellion heeft zich in dezelfde ronde bij die strijd gevoegd.

De fabrieksauto van ORECA blijft LMP2 aanvoeren, nu met een ronde voorsprong op de Zytek-Nissan van Greaves en de Lola-Judd van Pecom.

De veldslag in GTE-Pro eiste zijn eerste slachtoffers, want tempomakers BMW zijn twee ronden teruggeslagen. De leiders van de eerste uren - de Corvette van Gavin en co en de 458 van Fisichella en anderen - blijven aan de kop van het veld, maar door pure betrouwbaarheid is de Porsche van Prospeed (met onder meer Jaap van Lagen) stilletjes naar de tweede plaats in de klasse opgeschoven.

In GTE-Am gaat de strijd tussen de twee auto's van Larbre (een Corvette en een Porsche), de Ferrari van Krohn en de Porsche van Flying Lizard.

0