Aantal bezoekers vandaag: 8101
Vanwege een wisselend droge en natte baan is het nog steeds niet te zeggen of Red Bull nadeel heeft van het verbod op diffusers die ook van het gas af worden aangeblazen door uitlaatgassen. De omstandigheden weerhielden het team er in ieder geval niet van om opnieuw de eerste rij te monopoliseren. Mark Webber bleek op het halfnat de meester: de Australiër vertrekt in de GP van Groot-Brittannië van pole.Vorig jaar liet Webber nog zien dat hij geen nummer twee was door de Britse GP van start tot finish te domineren - en dit jaar lijkt hij hetzelfde van plan te zijn. Na een eerste seizoenshelft waarin Sebastian Vettel hem nogal nadrukkelijk terug in die nummertweepositie had gedrongen, is de Australische veteraan op de weg terug.
Het hele weekend in Silverstone was hij al sneller dan de regerend kampioen en de kwalificatiesessie bevestigde dat nog maar eens.
Webber eindelijk Vettel de baas
Het verschil werd duidelijk in de enige kwalificatieronden die ertoe deden: de eerste runs van Q3, ingezet voordat het opnieuw licht begon te regenen. Webber nam een lichte voorsprong in de eerste sectie, Vettel pakte hem terug in de tweede sectie, waarna Webber zijn teamgenoot in de derde sectie opnieuw de baas was.
Vettel leek er niet erg mee te zitten, ook al doordat hij drie races niet hoeft te finishen om alsnog het koploperschap in de WK-tussenstand te behouden. Red Bull zat er al helemaal niet mee: Christian Horner en Adrian Newey zullen opgelucht hebben ademgehaald toen hun auto's opnieuw één en twee stonden na de kwalificatie. Dat was
na Valencia trouwens nog maar voor de tweede keer dit jaar en opmerkelijk genoeg precies voor de twee races waarin de FIA strenger is gaan controleren op de aerodynamische en elektronische trucs waarvan iedereen dacht dat juist die Red Bull zijn grote voorsprong gaven. Niets lijkt minder waar, ook al was het door de wisselende omstandigheden moeilijk om definitieve conclusies te trekken.
Ferrari rukt op, McLaren zakt weg
Ferrari lijkt in ieder geval iets mee te zijn opgeschoten, want
Fernando Alonso was in Valencia al Red Bulls belangrijkste tegenstrever en vandaag op Silverstone opnieuw. Bovendien kreeg de Spanjaard een stevige steun in de rug van een sterk kwalificerende Felipe Massa.
Bij McLaren daarentegen ging het helemaal mis. In Q1 werden beide auto's op de zachte droogweerbanden naar buiten gestuurd toen het begon te regenen, waarna Lewis Hamilton precies die banden kreeg gemonteerd voor de eerste run in Q3 - terwijl de buienradar al liet zien dat er maar één run mogelijk zou zijn. Button beperkte de schade met een vijfde plaats, maar Hamilton start in zijn thuis-GP vanaf een beschamende tiende plaats.
Glansrollen voor Di Resta en Maldonado
Gelukkig konden de Britten wel juichen voor Paul di Resta, die een verbluffende kwalificatiesessie reed, met een zesde startplek als gevolg. Zelfs op circuits die hij niet goed kent, rijdt hij zijn teamgenoot Adrian Sutil zoek, en dat terwijl de Duitser bekendstaat als een kwalificatiebeest én een regenrijder.
Ook Pastor Maldonado deed de hele sessie van zich spreken: de Venezolaanse Williams-coureur schitterde in de lastige omstandigheden van Q1 en Q2 en zette in Q3 een sterke zevende tijd neer. Daarmee laat hij voor de vierde keer in vijf races Rubens Barrichello ruim achter zich. De middenmootteams die een tijdje geleden nog in de verdrukking zaten - Williams en Force India - zijn dus op de weg terug.
Mercedes en Renault stellen teleur
Ook Kamui Kobayashi deed van zich spreken met een achtste startplaats voor Sauber, terwijl Mercedes en Renault steeds verder in de klauwen van de middenmoot blijven haken. Rosbergs negende tijd - ondanks een dappere poging in zijn tweede run van Q3 - was teleurstellend, evenals Schumachers dertiende tijd. Petrov en Heidfeld waren voor Renault helemaal nergens, in een auto die wel degelijk last lijkt te hebben van het verbod op het van het gas af aanblazen van diffusers.
In de achterhoede wist Heikki Kovalainen zijn Lotus opnieuw naar Q2 te rijden, terwijl Daniel Ricciardo in zijn debuut niet verderkwam dan de 24e en laatste startplek, op een ruime halve seconde van Tonio Liuzzi. Even wennen dus nog voor de jonge Australiër. En ook even wennen voor de kijker, die zich even moeten heroriënteren vanwege de nieuwe locatie van start en finish, naast het gloednieuwe pitcomplex van Silverstone.
GP Groot-Brittannië, Silverstone, kwalificatie, 9 juli 20111e rijMark Webber (Red Bull-Renault RB7) - 1'30"399 - Q3
Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB7) - 1'30"431 - Q3
2e rijFernando Alonso (Ferrari 150 Italia) - 1'30"516 - Q3
Felipe Massa (Ferrari 150 Italia) - 1'31"124 - Q3
3e rijJenson Button (McLaren-Mercedes MP4-26) - 1'31"898 - Q3
Paul Di Resta (Force India-Mercedes VJM04) - 1'31"929 - Q3
4e rijPastor Maldonado (Williams-Cosworth FW33) - 1'31"933 - Q3
Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C30) - 1'32"128 - Q3
5e rijNico Rosberg (Mercedes W02) - 1'32"209 - Q3
Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4-26) - 1'32"376 - Q3
6e rijAdrian Sutil (Force India VJM04-Mercedes) - 1'32"617 - Q2
Sergio Perez (Sauber-Ferrari C30) - 1'32"624 - Q2
7e rijMichael Schumacher (Mercedes W02) - 1'32"656 - Q2
Vitaly Petrov (Renault R31) - 1'32"734 - Q2
8e rijRubens Barrichello (Williams-Cosworth FW33) - 1'33"119 - Q2
Nick Heidfeld (Renault R31) - 1'33"805 - Q2
9e rijHeikki Kovalainen (Lotus-Renault T128) - 1'34"821 - Q2
Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari STR6) - 1'35"245 - Q1
10e rijSebastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari STR6) - 1'35"749 - Q1
Timo Glock (Virgin-Cosworth MVR-02) - 1'36"203 - Q1
11e rijJarno Trulli (Lotus-Renault T128) - 1'36"456 - Q1
Jerome D'Ambrosio (Virgin-Cosworth MVR-02) - 1'37"154 - Q1
12e rijVitantonio Liuzzi (HRT-Cosworth F111) - 1'37"484 - Q1
Daniel Ricciardo (HRT-Cosworth F111) - 1'38"059 - Q1
Foto's Red Bull: Getty Images