24h Spa: Audi wint voor het eerst

Nooit eerder won een Audi de 24 uur van Spa. Dit jaar domineerde de R8 van Audi Sport Team WRT echter. Vanaf het derde uur van de race reden er Audi’s op kop. Uiteindelijk finishte de auto van Ekström, Franchi en Schneider met twee ronden voorsprong op de nummer twee. Saaie boel? Zeker niet!

Hoewel een op het oog eenvoudige overwinning voor Audi niet echt klinkt als het recept voor een spannende race, gebeurde er van alles. De BMW Z4 van Need For Speed Team Schubert die uiteindelijk tweede werd, stoomde op vanaf de 48e positie.
De prachtige SLS AMG van team Black Falcon haalde een derde plaats. Hoewel Kenneth Heyer voor de race liet weten dat een tweede plek het minimale resultaat moest zijn, was de derde plaats eigenlijk toch een verrassing. Het team kreeg de auto vorige week pas geleverd en bovendien had het team in de beginfase van de race met veel problemen te kampen, waaronder een schade.
De overwinning van Audi was dan ook een kwestie van betrouwbaarheid. Er vielen dit jaar bijna net zoveel auto's uit als er vorig jaar deelnamen. De Audi's bleven echter vanaf het derde uur van de race stug op kop rijden, waarbij de winnende auto ongeveer halverwege de race de koppositie pakte om deze vervolgens niet meer af te staan.

Vita4One, in onze voorbeschouwing nog getipt voor de overwinning, blunderde zich uit de race. Louis Machiels reed met de Ferrari een derde plek algemeen toen hij moest binnenkomen voor een drive through. De Belg kwam echter niet binnen, waardoor hij gediskwalificeerd werd.

Weinig succesvol begin voor McLaren

Voor McLaren was het een spannend weekend: de MP4-12C verscheen voor het eerst aan de start. Hoewel niemand verwachtte dat McLaren direct voor de overwinning zou strijden, was dit weer het andere uiterste. Na twee rondjes schreef Andrew Kirkaldy zijn auto af door hem in de pitmuur te boren. Hoewel Kirkaldy naar het ziekenhuis werd overgebracht, bleef hij ongedeerd.
Na 88 ronden kwam de volgende McLaren tot stilstand. Nummer 58 viel uit met een kapotte motor. Slechts één van de drie McLaren’s wist de volle 24 uur vol te maken, maar kwam niet verder dan de 25e plek in het klassement.

Skylimit-rijders pakken Gentleman Trophy

Meer succes hadden onze Belgische vrienden van Skylimit, waarmee we vorige maand nog twee trackdays op Spa organiseerden. Level Racing verscheen met Skylimit-rijders aan de start in een Porsche 997 GT3 Cup S en werd 17e. Daarmee pakte het team de Gentleman Trophy. Andy Jaenen van Skylimit houdt het kort: ‘Yes, we did it!’
Coureur Brody reageert iets uitgebreider: ‘De race was een droom voor me. Het was lastig, maar we hebben een fantastisch resultaat behaald. We waren zeventiende algemeen, maar ook de eerste Porsche in het klassement. Het was erg emotioneel en de tranen kwamen al snel. Ik wilde dan ook zo snel mogelijk het podium op om de overwinning te vieren met Cristoff, Matthijs, Kurt en het team!’

Total 24 Hours, Spa-Francorchamps, 30-31 juli 2011

v.l.n.r. klassering - coureurs (auto) - categorie - team - ronden/achterstand

1 - Ekström-Franchi-Scheider (Audi R8 LMS) - PRO - Audi Sport Team WRT - 545
2 - Werner-Sandström-Hürtgen (BMW Z4) - PRO - Need for Speed Team Schubert - 2 ronden
3 - Heyer-Jäger-Lemeret (Mercedes SLS AMG) - PRO - Black Falcon - 10 ronden
4 - Albuquerque-Longin-Ortelli (Audi R8 LMS) - PRO - Audi Sport Team WRT - 11 ronden
5 - Bobbi-Kechele-Petrobelli (Ferrari 458 Italia) - PRO - Vita4One - 14 ronden
6 - Badey-Morel-Moreau-Beaubelique (Ferrari 458 Italia) - PAM - SOFREV ASP - 15 ronden
7 - Jones-Jones-Jordan (Mercedes SLS AMG) - PAM - Team Preci Spark - 16 ronden
8 - Clairay-Rodrigues-Mena (Aston Martin DBRS9) - PRO - Hexis AMR - 18 ronden
9 - Gerber-Griffin-Cadei-Cioci (Ferrari 458 Italia) - PAM - AF Corse - 19 ronden
10 - Der Boer-Knap-Hart (BMW Z4) - PAM - Faster Racing - 24 ronden
11 - Hirschi-Palttala-Leclerc (Ford GT) - PRO - Marc VDS Racing Team - 24 ronden
12 - Lebed-Curtis-Van der Kolk-Van der Heuve (Mercedes SLS AMG) - PAM - Black Falcon - 27 ronden
13 - Dean-Brown-Herbert-Johansson (Audi R8 LMS) - PRO - United Autosports - 33 ronden
14 - Fässler-Piccini-Rockenfeller (Audi R8 LMS) - PRO - Audi Sport Team Phoenix - 35 ronden
15 - Makowiecki-Moser-Dusseldorp (Aston Martin DBRS 9) - PRO - Hexis AMR - 35 ronden
16 - Vanthoor-Ritskes-Van Oranje-Retera (Mercedes SLS AMG) - PAM - KRK Racing Team Holland - 41 ronden
17 - Brody-Corten-Herkema-Dujardin (Porsche 997 GT3 Cup S) - GTR - Level Racing - 52 ronden
18 - Rich-Bergmeister-Asch-Krumbach (Porsche 997 GT3 Cup S) - GTR - Mühlner Motorsport - 52 ronden
19 -  Luyendijk-Li-Meins-Richard (Audi R8 LMS) - PAM - United Autosports - 55 ronden
20 - Bryant-McCaig-Smith-Twyman (Aston Martin DBRS 9) - PAM - Ecurie Ecosse - 56 ronden
21 - Westbrook-Menzel-Stursberg-Riegel (Porsche 997 GT3 R) - PAM - Haribo Team Manthey - 60 ronden
22 - Buncombe-Tresson-Ward (Nissan 370Z) - GT4 - RJN Motorsport - 69 ronden
23 - Chaillet-De Latre du Bosqueau-Galand-Geoffroy (Dodge Viper GT3) - GTR - Signa Motorsport - 72 ronden
24 - Faggionato-Stepec-Prignaud-Racinet (Porsche 997 GT3 Cup) - CUP - RMS - 75 ronden
25 - Christodoulo-Geddie-Quaife-Wills (McLaren GT) - PAM - McLaren GT - 76 ronden
26 - Nury-Salam-Merlin-Clairay (Dodge Viper GT3) - GTR - GCR - 78 ronden
27 - Legrand-Sangiuolo-De Pasquale-Haugg (BMW M3 GT4) - GT4 - DVB Racing - 80 ronden
28 - Duez-Martin-Bachelart (Ford Mustang FR500) - PAM - Marc VDS Racing Team - 101 ronden
29 - Nicolaids-Spirgi-Feller-Baron (Porsche 997 GT3 Cup) - CUP - RMS - 103 ronden
30 - Bailly-Schroyen-Close-Van der Straten (Ford Mustang FR500) - GTR - VDS Racing Adventures - 108 ronden
31 - Vos-Kolen-Hamilton-Maassen (BMW Z4) - PAM - Faster Racing - 113 ronden
32 - Muller-Gelade-Grandjean-Sandona (Porsche 997 GT3 Cup) - CUP - Freeman Gepa - 138 ronden
33 - Bartels-Bertolini-Hommerson-Machiels (Ferrari 458 Italia) - PAM - Vita4One - 144 ronden

Foto's: Michiel Mulder voor Chicane Magazine

4