Autosportweekend 20-21 augustus

Jeroen Bleekemolen en Jaap van Lagen waren voor de tweede keer elkaars tegenstander in de GTC-klasse van de ALMS. Beiden lieten de Amerikanen zien hoe je met een Porsche Cup-auto moet racen: Jeroen won, Jaap kwam in de buurt. Verder in dit autosportweekend: WRC in Duitsland, World Series by Renault op Silverstone, FIA GT3 op de Slovakia Ring, Australian V8 op Queensland Raceway, Super GT op Suzuka, NASCAR op Michigan en de Buenos Aires 200km van het Argentijnse TC2000-kampioenschap.

Zuur was het wel voor Jaap van Lagen: derde lag hij in de slotfase, met uitzicht op de zege, omdat hij in tegenstelling tot de latere winnaars Jeroen Bleekemolen/Tim Pappas geen korte benzinestop hoefde te maken. En toen maakte hij op het vermaarde circuit van Road America in Elkhart Lake een remfoutje. De Porsche 997 GT3 Cup van Jaap en zijn gentleman-teamgenoot Peter Le Saffre tolde het grint in.

“Ik baal echt ontzettend van mezelf”, meldt Jaap vanuit Amerika. “Gewoon een stomme fout. Ik ging voor de tweede plaats en remde een paar meter te laat. In de remzone voor de Canada-bocht is het hobbelig, dus ik tolde het grint in. Het is mijn eerst foutje sinds 2007, maar het had niet mogen gebeuren.” Daardoor kwam de spannende slotfase met Bleekemolen er niet van, terwijl de twee Nederlanders in de openingsfase van de race nog stuivertje wisselden om de leiding. Bleekemolen maakte het des te spannender met twee andere rivaliserende Cup-auto's: in de laatste ronde schoof hij op van plaats drie naar één! Het tweede Amerikaanse optreden van Van Lagen liep intussen dus met een sisser af, maar mogelijk kan hij nog meedoen met de Petit Le Mans, de gecombineerde ILMC- en ALMS-race op Road Atlanta, die tien uur duurt.

Vooraan was de ALMS-race op Road America trouwens net zo spannend, want de twee prototypes die om de leiding streden - de Lola-Aston Martin van Lucas Luhr/Klaus Graf en de Lola-Mazda van Guy Smith/Chris Dyson - kwamen uiteindelijk met een verschil van 0,112 seconden over de streep. Dat is het kleinste verschil in de geschiedenis van de ALMS. Hier de slotronden van het duel tussen Klaus Graf, die het nét volhield, en Guy Smith, die achterblijvers zelfs over het gras inhaalt om bij te blijven! De zenuwen van Lucas Luhr in de pits zijn intussen net zo vermakelijk om te zien:

Monoposto's: FR3.5, FR2.0 Eurocup

Weinig single-seater-actie dit weekend, maar de World Series by Renault zorgde op Silverstone voor voldoende spektakel. Twee dubbele winnaars leverden de races op. In de FR3.5 was het de Canadees Robert Wickens die twee maal naar de hoofdprijs greep. De Virgin-testcoureur liep daarmee uit op zijn naaste rivaal Jean-Eric Vergne, die een weinig gelukkig raceweekend beleefde. Alexander Rossi, nog een titelkandidaat, kreeg bovendien een diskwalificatie aan de broek, zodat Wickens nu met een stevig kussen van 32 punten de laatste twee raceweekenden ingaat.

In de FR2.0 Eurocup mochten we twee keer juichen voor een landgenoot: Robin Frijns voegde twee zeges aan zijn totaal toe en liep in de tussenstand verder uit op zijn belangrijkste opponent, Carlos Sainz Jr. Nadat Robin vorig jaar al het Europese Formule BMW-kampioenschap op zijn naam schreef, lijkt hij nu opnieuw een grote titel in de wacht te slepen. We duimen volop voor het Nederlandse talent, dat net als Kevin Abbring deel uitmaakt de FIA Young Driver Excellence Academy.

GT's: Super GT, FIA GT3

Twee GT-kampioenschappen hielden dit weekend races. In Japan ging op Suzuka de Super GT-race naar het Honda-duo Loïc Duval/Takashi Kogure, met in de GT300-klasse (een B-klasse voor productieauto's) een opmerkelijke zege voor de Subaru Legacy B4, die het in die klasse opneemt tegen auto's als de Lamborghini Gallardo, Porsche 997 GT3 en Ferrari 458.

In de twee races op de Slovakia Ring mocht de Mercedes SLS AMG GT3 zijn eerste FIA GT3-zeges bijschrijven. Het Frans/Duitse duo Bosi/Baumann won de eerste race, de Fransen Parisy/Giauque wonnen de tweede. Iets minder geluk voor de snelle BMW Z4 GT3's van Faster-DB deze keer, hoewel Hoevert Vos/Jeroen den Boer in de tweede race nog wel de vierde plaats wisten te veroveren. De tweede auto met Nick Catsburg/Harrie Kolen werd daarin zevende.

Toerwagens: NASCAR, V8 Supercars, TC2000

Het NASCAR-seizoen nadert de fase waarin de 12 beste coureurs mogen gaan strijden om de titel: de zogenaamde Chase. Kyle Busch stelde gisteren zijn plaats in de Chase veilig door te winnen op Michigan. De jongste Busch voert nu de tussenstand aan vóór regerend kampioen Jimmie Johnson. Net als Johnson zullen ook wel de naaste achtervolgers Harvick, Edwards, Kenseth en Gordon de Chase halen. Greg Biffle en Denny Hamlin, de afgelopen jaren vaste waarden in de Chase, zitten op de schopstoel: zij staan op de 13e en 14e plaats. Juan Montoya staat kansloos op de 22e plaats: de Colombiaan lijkt elk jaar alleen maar zwakker te worden.

Op Queensland Raceway was Craig Lowndes oppermachtig in de Australische V8 Supercars. Met zijn Holden Commodore won hij alle drie races en pakte ook nog twee keer een pole. Ook ver hiervandaan, maar dan op een heel ander werelddeel, vond de belangrijkste race van het Argentijnse TC2000-kampioenschap plaats: de Buenos Aires 200km. De race trekt vele Europese gastrijders, zoals WTCC-coureurs Alain Menu en Rob Huff, maar het was een Argentijnse gastrijder - Indy Lights-coureur Esteban Guerrieri - die Toyota-coureur Mariano Werner aan de zege hielp.

Rally: WRC Duitsland

Sébastien Loeb mag dan voor twee jaar hebben bijgetekend en daarmee teamgenoot Ogier nog tot 2013 op het tweede plan hebben weggedrukt, de jongere Sébastien gaf de afgelopen dagen het juiste antwoord: Loeb op de huid zitten en de zege grijpen toen de zevenvoudige kampioen tegen een lekke band aanliep en een minuut verloor.

Kort daarvoor had Citroën al teamorders uitgevaardigd, waardoor recordman Loeb op zijn achtste Duitse zege leek af te stevenen. Niemand anders had de Duitse rally nog gewonnen sinds hij op de WRC-kalender prijkt. Toch had Loeb weinig te klagen, want hij liep verder uit op rivaal Mikko Hirvonen. Dani Sordo schitterde voor Mini met een derde plaats, terwijl Kimi Räikkönen met een zesde plaats zijn beste resultaat van het seizoenen scoorde.

Ook de Nederlanders deden het uitstekend: Peter van Merksteijn Jr en Dennis Kuipers veroverden de laatste punten, maar Kuipers streed zelfs lange tijd met Räikkönen en Henning Solberg om de zesde plaats. Hans Weijs Jr reed al net zo voortreffelijk naar een tweede plaats in de S2000-klasse (13e plaats algemeen) in een Fabia die was ingezet door Volkswagen Motorsport om te kijken welke coureurs er kans maken op een contract als VW in 2013 tot de WRC-rangen toetreedt. Weijs zal zeker zijn opgevallen.

1