Aantal bezoekers vandaag: 2944
Het gerucht deed al 24 uur de ronde en werd vanavond bevestigd: Nick Heidfeld maakt bij Renault per direct plaats voor Bruno Senna. Renault was al langere tijd openbaar ontevreden over de prestaties van de ervaren Duitser, maar of zijn vervanger het zo veel beter gaat doen? De ware redenen achter de vervanging zijn eerder te zoeken in $$$.
De
naam Senna weer op een goudzwarte Lotus zien, moet dat nostalgische beeld de kas soms spekken? Nee, zo goedgelovig is zelfs de meest argeloze F1-fan niet. Het financiële gewin achter het vervangen van Heidfeld ligt veel meer bij de huidige eigenaar van
het team dat zich nog steeds Renault moet noemen. Gérard Lopez, de baas van flitskapitalist Genii Capital (tegenwoordig in naam voor 100% eigenaar van Renault F1), is deze zomer een deal aangegaan met de Braziliaanse investeringsmaatschappij WWI. Die heeft nu ettelijke miljoenen over voor het directe instappen van Bruno Senna.
Het is niet de eerste keer dat het team van Renault zijn geld elders vandaan moet toveren. Vorige zomer werden de medewerkers van het team ook al een paar maanden geconfronteerd met achterstallige salarisbetalingen. Blijkbaar zijn de zakken van
hoofdsponsor Group Lotus toch niet zo vol als CEO Dany Bahar beweert.
Dat Heidfeld plaatsmaakt in plaats van Petrov, kan niet te maken hebben met het feit dat de Duitser meer WK-punten heeft gescoord dan de Rus. Maar ook hij kóst geld (Quick Nick krijgt een behoorlijk salaris) in plaats van dat hij geld oplevert, zoals Petrov met zijn vele lucratieve Russische deals. Dat de man die jarenlang
Robert Kubica bij BMW kon bijbenen, nu nauwelijks sneller - en vaak ook langzamer - is dan de onervaren Rus, zal ook hebben meegespeeld. Zo quick is Nick niet meer, en races uitrijden (voorheen altijd zijn kracht) is ook niet altijd gelukt.
Voor Senna is dit intussen een make-or-break-kans. Vorig jaar
moest hij nog zelf plaatsmaken, na zich nauwelijks te hebben onderscheiden van Karun Chandhok, Sakon Yamamoto of Christian Klien, nu is hij degene die halverwege instapt. Hij zal nooit in de voetsporen van zijn
beroemde oom treden, maar nu moet hij laten zien of hij een degelijke GP-coureur kan zijn die een handvol seizoenen F1 verdient. Anders heeft Renault (of beter gezegd Gravity, het coureursmanagementbureau van Genii) wel Romain Grosjean achter de hand. De Fransman stevent af op de GP2-titel en is na Monza vrij voor een tweede kans in de F1.