Aantal bezoekers vandaag: 3010
Als de Britse herfstzon op z'n laagst staat, is er geen mooiere plek op de wereld dan het paddock van Goodwood, na afloop van de Revival Meeting. De mooiste auto's ter wereld staan dan na te hijgen in een sprookjesachtig licht, nadat ze de hele dag tienduizenden bezoekers hebben vermaakt. Tienduizenden bezoekers die gekleed gaan in de stijl van de jaren vijftig en zestig, de periode waarin het circuit oorspronkelijk was geopend. Only in Britain.Er zijn van die evenementen die maar niet wennen, ook al zijn ze elk jaar hetzelfde. Zeker in het kleine wereldje van de historische autosport, waarin iedereen elkaar en elkaars auto's kent. Dat er soms een 'nieuwe' bij komt, vers gerestaureerd na een barnfind, doet daar weinig aan af. Als reguliere bezoeker van historische races kan je af en toe het gevoel bekruipen dat je allemaal wel een keer hebt gezien, hoe blasé die houding ook is als je kijkt naar de miljoenen aan verzekeringswaarde die volgas aan je voorbijrazen.
Omhooggevallen rondweg rond luchtmachtbasis
De Goodwood Revival bestaat ook alweer zo'n jaar of tien, maar ook al is de formule ongewijzigd gebleven, het voelt elke keer toch weer bijzonder. Want wat is die formule dan?
Bring on Charles March, de huidige eigenaar van het landgoed Goodwood en kleinzoon van de Earl of March die in de Tweede Wereldoorlog een stukje ter beschikking stelde aan de RAF. Tussen de
scrambles door vermaakten de Spitfire-piloten zich met hun MG's op de ringweg rondom RAF Westhampnett, zoals de tijdelijke luchtmachtbasis werd gedoopt.
Na de overwinning stapten ze op Freddie March af: of hij van die ringweg geen circuit kon maken? Freddie, zelf een typische aristocratische allround-sportman en een kiene amateurcoureur, had er wel oren naar: in 1948 werd Goodwood Motor Circuit geopend, een prachtig razendsnel circuit, niet ontworpen, maar gewoon het resultaat van toeval. Tot 1966 raceten ze elk jaar op het circuit: de TT voor sportwagens was het hoogtepunt, maar F1-auto's kwamen er ook voor diverse niet-WK-races. Totdat het te gevaarlijk werd: het circuit moest dicht vóórdat er doden vielen. (Die vielen er uiteindelijk toch, omdat het circuit als testbaan openbleef. Bruce McLaren verongelukte bijvoorbeeld in 1970 tijdens het testen van zijn nieuwe CanAm-auto.)
In oude luister hersteld
Het circuit raakte in verval, maar toen kleinzoon Charles March op het idee kwam om op het landgoed een
Festival of Speed te organiseren, kwam de restauratie van het circuit ook weer in beeld. Charles had een lumineus idee: we herstellen het in oude luister, in de stijl zoals opa het in 1966 achterliet. Daarna had hij nóg een lumineus idee: we laten voor onze eerste Revival Meeting alleen auto's toe die oorspronkelijk tussen 1948 en 1966 hebben geracet, zoals algemeen bekend het mooiste tijdperk in autodesign aller tijden. Om het af te maken met het briljantste idee van allemaal: ook de kleding van de coureurs, monteurs en bezoekers moet zich houden aan die afbakening tussen '48 en '66. (Met een uitzondering voor degenen die als RAF-piloot of milva willen verschijnen.) Hetzelfde geldt voor de auto's van iedereen die aan het circuit wil parkeren.
Zo ontstond het leukste verkleedpartijtje ter wereld. Het was zo'n succes dat elke Revival daarna op dezelfde voet doorging, alleen groter en nóg beter. Binnen de kortste keren was de
Goodwood Revival hét historische topevenement: iedere eigenaar van een klassieke raceauto wil dat zijn auto daar racet, alle grote namen uit heden en verleden treden er graag op als gastcoureur en - niet onbelangrijk - er moet serieus worden geracet, wiel aan wiel, deurklink aan deurklink. De competitie is tegenwoordig zó hevig dat de keurmeesters nog scherper moeten letten op eigenaren die de kluit belazeren met iets te moderne onderdelen... Ook wat die aloude autosportneiging tot valsspelen betreft is er niets nieuws onder de Britse herfstzon.
Ook komend weekend barst het spektakel weer los. DF is er uiteraard bij en zal
net als vorig jaar terugkeren met mooie ervaringen en schitterende beelden van F1's, sportwagens en toerwagens in volle actie of nahijgend als renpaarden terug in hun stal. Tot het zover is, groeten we je met een welgemeend 'Tally bally ho!' en laten we je genieten van de foto's uit eerdere jaren (2003, 2005, 2007 en 2009, om precies te zijn).