Aantal bezoekers vandaag: 6236
Onwaarschijnlijk was 't. De laatste race van het seizoen: Tony Stewart en Carl Edwards kunnen allebei nog NASCAR-kampioen worden. Stewart krijgt pech, vecht zich terug en in een rechtstreeks duel verslaat hij Edwards op de meet. Het resultaat: allebei 2403 punten! Wie is dan de kampioen? De held van de race, omdat hij meer overwinningen heeft geboekt...Het F1-wereldkampioenschap mag dan voortijdig zijn beslist, het op één na grootste kampioenschap ter wereld (qua budgetten en mediabelangstelling) eindigde gisterenavond met een ware thriller.
Mano a mano ging 't tussen de twee titeljagers Tony 'Smoke' Stewart en Carl Edwards.
De race van zijn leven
Uiteindelijk was het 'Smoke' die de race van zijn leven reed. Vroeg in de race moest hij met schade de pits opzoeken: een rondvliegend brokstuk van een eerdere crash had een gat zo groot als een kinderhand in zijn radiator gejaagd. Vanaf de 40e plaats (van 43 auto's) vocht hij zich helemaal terug naar voren, waar Carl Edwards soeverein op de titel leek af te stevenen. Zelfs een tweede reparatie, waardoor Stewart nog eens werd teruggeworpen naar de 32e plaats, schrok hem niet af. Sterker nog, "They’re really going to feel worse after we’ve gone to the back twice and kicked their butt", zo vertelde hij over de boordradio...
Iets voorbij de helft van de race zat Stewart alweer op het vinkentouw. Tot aan de meet vochten de twee aan de kop van het veld een duel uit om de leiding én het kampioenschap. De rest reed voor spek en bonen mee. Toen Stewart zegevierde, won hij zijn derde NASCAR-titel en was hij de eerste teameigenaar sinds Alan Kulwicki in 1992 die met zijn eigen auto het kampioenschap in de wacht sleepte.
Allebei 2403 punten na 30 races!
Krapper had het na een zwaar seizoen van 30 races niet kunnen worden: Stewart en Edwards eindigden allebei op 2403 punten, waardoor het aantal zeges de beslissing moest brengen. Het recordaantal van vijf zeges van 'Smoke' in The Chase (de laatste tien races die als 'playoffs' tellen) gaf de doorslag. Hier de hoogtepunten van de afsluitende race op de oval van Homestead:
Wat er dit weekend nog meer gebeurde
Monoposto's- Formule 3, Macau GP: niet de grote kampioen van dit jaar (Roberto Merhi, wiens start jammerlijk faalde), maar zijn teamgenoot won de grote F3-race door de straten van Macau. Daniel Juncadella versloeg na een safetycarsituatie Felipe Nasr en de vroege leider in de wedstrijd Marco Wittmann in een fantastisch slipstreamgevecht (vanaf 3.00 in het filmpje), voordat hij onder een nieuwe safety car als winnaar over de streep ging. Die kwam op de baan na een afschrikwekkend ongeluk van Kevin Magnussen, die er gelukkig heelhuids van afkwam. (Voor de ramptoeristen: het ongeluk staat nét niet op film...)
GT's- Macau GT Cup, Macau: Edoardo Mortara won met zijn Audi R8 LMS de GT-race in Macau, waardoor hij voor de derde achtereenvolgende keer winnaar in de voormalige Portugese kolonie werd. In 2009 en 2010 won hij de F3-race. Een fikse klapper kortte de race (en een paar dure GT's) wel flink in.
- Rome 6 Hours, Vallelunga: deze losse eindejaarsrace die voorheen bekendstond als de Vallelunga Gold Cup, werd gewonnen door de Ferrari 458 GT2 van AF Corse, met de equipe Bruni/Cioci/Perazzini achter het stuur.
Toerwagens- WTCC, Macau: Rob Huff won beide races, maar zijn teamgenoot Yvan Muller had aan twee podiumplaatsen genoeg om zijn titel te prolongeren. Tom Coronel schitterde met een tweede plaats in de tweede race en eindigde als beste niet-Chevrolet-rijder op de vierde plaats van het WK.
- V8 Supercars, Sandown Park: Rick Kelly won de eerste race van de Australische toerwagens, terwijl Jamie Whincup er met de tweede race vandoor ging. Met nog één weekend voor de boeg kan Whincup de titel bijna niet meer ontgaan.
Foto's Tony Stewart: Parker Anderson (via Flickr CC)