GP Brazilië, vrijdag: WEB en HAM

Red Bull en McLaren ontliepen elkaar weer nauwelijks op de vrijdag van de GP van Brazilië. In het slotweekend van het allang besliste seizoen 2011 ging het op de eerste dag vooral over de gearresteerde Vladimir Antonov, terwijl op de baan van Interlagos Mark Webber de snelste was in de ochtend en Lewis Hamilton de rollen omdraaide in de middag.

Na het jammerlijke voortijdige einde aan de GP van Abu Dhabi van Sebastian Vettel is de GP cijfermatig gezien voor de Duitser alleen morgen nog interessant: de kans op het recordaantal zeges in één seizoen is verkeken, maar hij kan nog het absolute aantal aan poles per seizoen opschroeven naar 15. Als we die kwestie achter de rug hebben, kunnen we zondag achteroverleunen voor een GP die eindelijk een keer nergens over gaat. Eindelijk, want een race om de race - puur om de overwinning in de race zelf - is ook wel eens iets voor de verandering.

Wie 'm gaat winnen, is na vandaag in ieder geval nog volkomen onduidelijk. Net zoals in de voorgaande GP's ontlopen McLaren en Red Bull elkaar weer nauwelijks, met het team uit Woking licht in het voordeel, zoals de afgelopen maanden ook gebruikelijk was. 's Middags was Lewis Hamilton het snelste, maar de twee Red Bulls zaten hem op de hielen. Bemoedigend was het feit dat ook Ferrari en Mercedes zich op luttele tienden van de Brit bevonden. Daarna stapten de teams twee aan twee de Ark van Interlagos binnen: de Force India's voor de Renaults, Saubers, Toro Rosso's, Williamsen, Lotussen, Virgins en HRT's - bijna dezelfde volgorde als de vermoedelijke eindstand in het constructeurs-WK.

De ochtendtraining stond vooral in het teken van reserve- en testcoureurs die mochten laten zien wat ze in hun mars hebben, in diverse gevallen vooruitlopend op mogelijk een racezitje in 2012. Nico Hülkenberg zette voor Force India de achtste tijd, sneller dan Paul di Resta, terwijl Romain Grosjean Bruno Senna versloeg bij Renault. Jaime Alguersuari was echter weer een stuk sneller dan Jean-Eric Vergne, die samen met Daniel Ricciardo op zijn STR-stoeltje aast. Ricciardo's gelegenheidsteamgenoot Jan Charouz bleef netjes op zes tienden van de Australiër, terwijl Luiz Razia in de Lotus van Jarno Trulli een seconde achterbleef op Heikki Kovalainen.

Voor de rest werd in het paddock vooral gesproken over Vladimir Antonov. De Russische (ex?)bankier die vandaag werd gearresteerd, staat niet alleen als de redder van Spyker, maar in autosportkringen vooral als de uitbater van de commerciële rechten van het WRC en de man die de overname van het F1-team van Renault door flitskapitalist Genii gladjes deed verlopen via zijn Snoras Bank. Het is niet bekend met hoeveel Russisch geld het Franse team (dat volgend jaar als Lotus doorgaat) is gekocht, maar zeker is wel dat Genii er bijzonder weinig eigen geld in heeft gestoken. Dit verhaal krijgt dus nog een staartje...

Foto's Red Bull: Getty Images (via Red Bull Racing)

0