GP Brazilië, kwalificatie: Sebs 15e

Als het puur om de cijfers zou gaan, dan zit het GP-weekend van Sebastian Vettel er al op. Doel bereikt: het record van het absolute aantal poles is gebroken. Behalve dat met een zege in de GP van Brazilië ook weer andere records sneller dichterbij komen, dus afhaken zal de Duitser zeker niet doen.

De eerste twee kwalificatieparten draaiden vooral om de regen - die uiteindelijk niet kwam. Tal van coureurs werden vroeg naar buiten gestuurd om de druppels voor te blijven, wat Q1 en Q2 extra druk maakten, maar uiteindelijk waren de meeste slachtoffers geen verrassing. Pastor Maldonado lag er na het eerste part al uit, nadat hij zelfs niet eens meer moeite deed om er in de laatste seconden van Q1 bij te zijn.

In Q2 was Bruno Senna de grote verrassing. Samen met Adrian Sutil en Rubens Barrichello behoorde hij tot de groep middenmoters die het gevaar lopen om er 2012 niet meer bij te zijn, maar desondanks hun aanblijvende teamgenoten (Vitaly Petrov, Paul di Resta en Pastor Maldonado) te kijk zetten. Sutil en Senna drongen zelfs door tot Q3, in een sessie waarin Nico Rosberg de tweede tijd zette.

Pleit voortijdig beslecht

Mercedes kon die vorm in Q3 niet herhalen. In plaats daarvan werd het pleit voortijdig beslecht doordat Sebastian Vettel deze keer als eerste van de toppers zijn tijden zette. Vettels eerste rondje in Q3 was al sterk, maar toen hij het tweede rondje had afgemaakt met een tijd onder de 1'12, wist iedereen eigenlijk dat dat genoeg was voor zijn 15e pole van het jaar, één meer dan Nigel Mansell (weliswaar in slechts 16 races) in 1992 wist te scoren.

Mark Webber bleef deze keer eindelijk in de buurt van zijn polejagende teamgenoot, terwijl Jenson Button verraste door Lewis Hamilton te verschalken. Toch was McLaren - ondanks zijn snelheid op vrijdag - op de zaterdag uiteindelijk weer net niet snel genoeg. Maar als het morgen wél regent - wat alle meteorologen verwachten - dan kan het in de race allemaal anders uitpakken. Hopelijk wordt het daardoor een mooie laatste wedstrijd van het seizoen.

GP Brazilië, Interlagos, kwalificatie, 26 november 2011

1e rij
Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB7) - 1'11"918 - Q3
Mark Webber (Red Bull-Renault RB7) - 1'12"099 - Q3
2e rij
Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4-26) - 1'12"283 - Q3
Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4-26) - 1'12"480 - Q3
3e rij
Fernando Alonso (Ferrari 150 Italia) - 1'12"591 - Q3
Nico Rosberg (Mercedes W02) - 1'13"050 - Q3
4e rij
Felipe Massa (Ferrari 150 Italia) - 1'13"068 - Q3
Adrian Sutil (Force India-Mercedes VJM04) - 1'13"298 - Q3
5e rij
Bruno Senna (Renault R31) - 1'13"761 - Q3
Michael Schumacher (Mercedes W02) - no time - Q3
6e rij
Paul Di Resta (Force India-Mercedes VJM04) - 1'13"584 - Q2
Rubens Barrichello (Williams-Cosworth FW33) - 1'13"801 - Q2
7e rij
Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari STR6) - 1'13"804 - Q2
Sebastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari STR6) - 1'13"919 - Q2
8e rij
Vitaly Petrov (Renault R31) - 1'14"053 - Q2
Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C30) - 1'14"129 - Q2
9e rij
Sergio Perez (Sauber-Ferrari C30) - 1'14"182 - Q2
Pastor Maldonado (Williams-Cosworth FW33) - 1'14"625 - Q1
10e rij
Heikki Kovalainen (Lotus-Renault T128) - 1'15"068 - Q1
Jarno Trulli (Lotus-Renault T128) - 1'15"358 - Q1
11e rij
Vitantonio Liuzzi (HRT-Cosworth F111) - 1'16"631 - Q1
Daniel Ricciardo (HRT-Cosworth F111) - 1'16"890 - Q1
12e rij
Jerome D'Ambrosio (Virgin-Cosworth MVR-02) - 1'17"019 - Q1
Timo Glock (Virgin-Cosworth MVR-02) - 1'17"060 - Q1

Foto's Red Bull: Getty Images (via Red Bull Racing)

2