Test Range Rover Evoque Coupé Si4 Dynamic

Voor het eerst in jaren heeft Range Rover weer een compact driedeurs model, net als de originele Range Rover uit 1970. Nadat we met de dieselversie naar Frankrijk gingen, namen we de benzineversie mee naar Duitsland. Hoe is het leven met de Range Rover Evoque?

In 1970 presenteerde Land Rover de allereerste Range Rover. Als je de huidige Range Rover ziet, zie je een kasteel op wielen en omdat een splinternieuw exemplaar nog altijd veel weg heeft van de eerste zou je verwachten dat hij altijd zo kolossaal is geweest.
De eerste Range Rover was echter een tamelijk bescheiden auto. Er lag weliswaar een V8 onder de kap, maar die leverde maar 135 pk. Een sprint naar de 100 kostte twaalf seconden, de topsnelheid was 170 kilometer per uur. De auto was 4,48 meter lang en 1,82 meter breed, maar woog desondanks bijna 1.900 kilo. De huidige Range Rover is twintig centimeter breder, een halve meter langer en ruim 700 kilo zwaarder.
De Range Rover uit 1970 was de eerste tien jaar alleen leverbaar als driedeurs, maar vandaag de dag kun je bij je dealer alleen nog een vijfdeurs vinden. Kortom, er was wel ruimte voor een driedeurs-SUV die weer teruggaat naar de afmetingen van de originele Range Rover.

Als er één merk zo’n compacte SUV mag bouwen, is het dus Range Rover. De Evoque is nog iets compacter dan het origineel (wel iets breder en met een langere wielbasis), maar veel scheelt het niet.
Hij mist de stoere V8 (ze zullen bij Land Rover wel blij zijn dat ze de auto destijds Range Rover hebben genoemd in plaats van Velar, de ontwikkelingsnaam - van Vee-Eight-Land-Rover), maar het vermogen is behoorlijk wat hoger. De enige benzine-Evoque heeft namelijk een 2,0 liter viercilinder met 240 pk. Omdat de Evoque ‘maar’ 1.590 kilo weegt, zou hij dus rondjes rijden om de originele Range Rover.

Eerste SUV

De 1970 Range Rover wordt vaak gezien als de eerste SUV. Zeven jaar eerder verscheen de Jeep Wagoneer, maar die was toch van een iets andere orde. De Wagoneer werd ontworpen door Brooks Stevens, de man die later zijn geld verdiende met de Excalibur Motorcar Company, een fabrikant van gemoderniseerde replica’s van de Mercedes SSK. Dat is toch van een iets andere orde dan de Range Rover, die tentoon werd gesteld in het Louvre.
De Range Rover Evoque begon zijn leven eind 2007 als Land Rover LRX, een concept car. Hoewel de productieversie dichtbij de concept car is gebleven, heeft hij opvallend genoeg toch meer dan voldoende gelijkenis om eruit te zien als een echte Range Rover.

Hoewel de testauto onopvallend zwart is, vallen we toch behoorlijk op. In het Gooi krijgt de auto flink wat aandacht, maar het zijn niet alleen hockeymeisjes die omkijken naar de Evoque. Ook op de parkeerplaats van de Nürburgring zijn veel ogen op de Range Rover gericht.

Kuipstoelen

Het is niet alleen de buitenkant van de Evoque die aanspreekt, ook het interieur ziet er goed uit. Her en der wordt wat geklaagd over sommige delen die van hard plastic zijn, maar wat geeft het? Dat gaat namelijk over deurpanelen die je zelden of nooit aanraakt. De bovenkant van het dashboard is met fraai leer bekleed en alle delen die je in het normale gebruik aanraakt voelen prettig aan.
De testauto is voorzien van kuipstoelen, die met rood leer (Range Rover noemt het Pimento Oxford) bekleed zijn. Je ziet het vrijwel nooit in een SUV, maar in deze Evoque Coupé staat het geweldig. De stoelen zitten goed, maar geven niet zoveel steun als je zou denken. Vooral de bovenste helft van de leuning zou je iets steviger mogen omklemmen.
Dat is niet het enige minpuntje in het interieur. Het navigatiesysteem laat zich niet makkelijk bedienen, al is het maar omdat je na iedere invoer nog eens naar een bevestigingsscherm wordt geleid. Na het invoeren van een straatnaam moet je dus nog eens invoeren dat je écht die straat bedoelde. En of dat nog niet vervelend genoeg is, moet je ook nog steeds net even iets uit je stoel komen om met je hand bij het touchscreen te kunnen.

Het navigatiesysteem en het uiterlijk zijn echter niet de reden dat we met deze benzine-Evoque op pad gaan. Na een eerdere kennismaking met de verstandige Evoque, willen we nu weten hoe de sterkste versie het doet. Misschien zijn we iets te conservatief, maar in onze ogen hoort een Range Rover eigenlijk geen dieselmotor te hebben. En waarom zou je in een zuinige diesel gaan rijden als de importeur toch jarenlang je CO2-uitstoot compenseert?
Wie net als wij de voorkeur geeft aan een benzinemotor, heeft weinig keus. De enige benzinemotor die leverbaar is, is een 2,0 liter viercilinder met 240 pk. Die motor kennen we al uit de Ford Mondeo.

Viercilinder stoort niet

In die Mondeo, een van de best rijdende auto’s in zijn klasse, hadden we een iets sportiever karakter op prijs gesteld, maar in de Evoque lijkt de motor helemaal op zijn plaats te zijn. De schakelflippers die Ford in de Mondeo niet monteert (‘geen vraag naar’), zitten wel achter het stuur van de Range Rover. Pittig genoeg voor een flink potje sturen, geciviliseerd genoeg voor een Range Rover. Sommigen zullen het jammer vinden dat het ‘maar’ een viercilinder is, maar de motor is zo stil (en de isolatie zo goed) dat je het motorgeluid nauwelijks hoort; het stoort dus niet.

Met de 240 pk kom je niets tekort, maar je hebt ook weer niet het gevoel dat je met een GTI’tje op pad bent. Als je op de snelheidsmeter kijkt, zie je dat je snel gaat, maar zo voelt het niet altijd. Toch is dit een van de weinige SUV’s waar we op de bochtige wegen rondom de Nürburgring wel plezier mee hadden.
Als je te snel gaat, kan de Evoque echter wat listig worden. Hij is in principe onderstuurd, maar bij te snelle bochten merk je dat de auto over wiel wielen begint te glijden. Omdat de elektronica dan ook ingrijpt (de systemen kunnen niet helemaal uit), is het niet altijd voorspelbaar hoe de auto reageert. Waar het met veel auto’s leuk is om op de limiet te rijden, is het met de onverwacht sportieve Evoque een sport om net tegen die limiet aan te rijden.

‘Liefhebber laat MagneRide links liggen’

In de Eifel hadden we uiteraard de Dynamic-stand ingeschakeld. Iedere Evoque is voorzien van Terrain Response, een systeem dat de motor, versnellingsbak en elektronische systemen optimaliseert voor iedere ondergrond. Standaard kun je kiezen uit vier standen: de normale stand, een stand voor gras, grind en sneeuw, een stand voor modder en sporen en een stand voor zand.
Als je Evoque van Adaptive Dynamics voorzien is (een optie van 1.450 euro), heb je bovendien een vijfde stand: Dynamic. De auto is dan voorzien van MagneRide-technologie, die meer dan duizend keer per seconde de bewegingen van de auto meet.

Volgens Mike Cross, onderstelgoeroe van Jaguar en Land Rover, is de versie zónder MagneRide de Evoque die je als liefhebber moet hebben. Hoewel de versie met MagneRide erg goed rijdt, is hij niet perfect. In de Dynamic-stand is de besturing iets zwaarder, wat prettig is, maar het onderstel wordt ons dan iets te stoterig op de snelweg. Op andere wegen stoort dat niet, maar de automaat wordt wel tamelijk nerveus in de Dynamic-stand. Die is dus eigenlijk alleen prettig als je er écht voor gaat; op bochtige binnenwegen waar je zelf schakelt.
De Evoque met MagneRide rijdt erg goed, maar met de woorden van Cross in het achterhoofd zouden we toch een proefritje maken in de Evoque zonder actieve dempers als we in de markt waren voor de auto.

Halve meter doorwaaddiepte

Met Terrain Response kun je de auto ook in een drie standen zetten waarmee je het terrein in kunt. We hebben dat niet echt geprobeerd, en we verwachten dat weinig kopers het zullen doen. Het is echter meer dan een knopje voor de show: Range Rover geeft voor de Evoque een bodemvrijheid van 21,5 centimeter op, terwijl je ook door water van een halve meter diep kunt rijden. In de specificaties worden zelfs de aanloophoek, overloophoek en afloophoek vermeld. Met het optionele Surround Camera System (1.160 euro) kun je in het terrein de omgeving rondom je auto met vijf camera’s bekijken. Je moet daar overigens wel behoorlijk aan wennen, want de camera’s leveren een behoorlijk vertekend beeld.

In de paar dagen dat we met de Evoque reden, hebben we hem niet gespaard. We reden er meer dan duizend kilometer mee, in de Eifel, op de Autobahn en in de stad. De rust waarmee je langdurig 200 of sneller kunt rijden, is verbazingwekkend.
Maar ook toen we er een gestrande auto mee sleepten gaf de Range Rover geen krimp. In het gebied rond Nürburg waar we de foto’s maakten, liet hij zien dat een uitstapje buiten de verharde weg geen probleem is.

Onlangs reden we met de BMW X1 xDrive28i. We konden wel beredeneren dat dat een goede auto is, maar de vonk sprong niet echt over. Een goede SUV, maar een matige BMW. We dachten toen dat het kwam omdat ons hart nou eenmaal niet echt bij SUV’s ligt.
Na een flink aantal kilometers met de Evoque zijn we van mening veranderd; we kunnen wél enthousiast worden over SUV's. Hij heeft zijn fouten, maar die vergeef je hem. De compacte Range Rover is (ondanks de bemoeienis van Victoria Beckham) lichtjaren stijlvoller dan de meeste andere SUV’s, maar hij rijdt ook nog eens fantastisch. Comfortabel, sportief en je kunt er zelfs het terrein mee in. Als je met alle geweld een SUV op je oprit wilt hebben, is dit de beste keus. De Evoque is de nieuwe norm in zijn klasse.


Range Rover Evoque Si4 Coupé Dynamic
Techniek: viercilinder benzinemotor met turbo, 1999 cc, 240 pk/5500 tpm, 340 Nm/1750 tpm
Prestaties: topsnelheid 217 km/h, 0-100 km/h in 7,6 sec
Gewicht: 1.640 kilo, 6,8 kg/pk
Verbruik: fabrieksopgave 8,7 l/100 km (1 op 11,5), praktijk 11,6 l/100 km (1 op 8,6)
Prijs: € 63.900, prijs testauto € 90.315

5