Circuittest Toyota GT 86

Toyota liet tijdens de Tokyo Motorshow luid en duidelijk weten dat het auto’s wil gaan maken die  ‘Fun To Drive’ zijn. Dat zijn geen loze woorden, zo merkten we tijdens een circuittest met Toyota’s nieuwe sportwagen, de 200 pk achterwielaangedreven GT 86.

Het is niet moeilijk in de showroom van een Toyota-dealer de meest sexy auto te zijn. Maar de GT 86 staat ook daarbuiten zijn mannetje, want hij ziet er zo goed uit dat hij zelfs naast een VW Scirocco of Nissan 370Z positief de aandacht trekt. Als dat nog niet genoeg voor je is, moet je er een spoiler op bestellen. Dan krijg je er een die zo hoog als het dak van de wagen is en herinneringen oproept aan heftige Supra’s uit het verleden.
We mogen de GT 86 rijden op Sodegaura, een ‘forest racetrack’ dat op een uurtje rijden van Tokyo ligt. Helaas regent het, maar het blijft toch een unieke gelegenheid want de officiële persintroductie staat pas voor mei 2012 in de agenda en de start van de verkopen in juni.

Voordat we de contactsleutel omdraaien eerst wat geschiedenis. Projectleider Yoshi Sasaki vertelde dat Toyota dit project eerst zonder partner wilde doen, om zichzelf terug op de kaart te zetten als bouwer van ‘echte’ sportauto’s. Doelstelling was een pure sportwagen te ontwikkelen, die op een moderne manier ‘old school’ is, zonder kunstmatigheden als vierwielaandrijving, behulpzame tover-elektronica of turbo’s, maar wel met een laag zwaartepunt en een zo mooi mogelijk uitgebalanceerd chassis. Puur natuur dus.
“We kwamen er al snel achter dat een lage en platte boxermotor ideaal was om dat lage zwaartepunt te bereiken. Het lag voor de hand met de collega’s van Subaru te praten, ook omdat Toyota 20% van de aandelen van dat bedrijf bezit”, legt Sasaki uit. “Maar bij Subaru hadden ze geen trek om mee te doen, vooral omdat wij erop stonden dat de auto alleen maar achterwielaandrijving zou hebben. Toen wij een achterwielaangedreven prototype hadden gebouwd, was dat zo overtuigend dat Subaru van mening is veranderd. Vanaf dat moment hebben we de wagen samen verder ontwikkeld”.

De GT 86 gaat bij Subaru BRZ heten, en ziet er op wat details na hetzelfde uit en heeft dezelfde specificaties. Wellicht kiest Subaru voor veer- en demperafstemmingen die iets ‘harder’ zijn. Voor de Amerikaanse markt wordt er een derde, ook nauwelijks verschillende editie geproduceerd, die Scion FR-S heet. De wagens worden allemaal bij Subaru gebouwd, op een speciale nieuwe lijn, en naar verwachting van Toyota zal slechts een procent of tien de badge BRZ dragen. Wie dus exclusief wil zijn, weet dat hij zijn bestelling bij Subaru moet plaatsen.
De styling van de GT86 is overigens een hommage aan de beroemde Toyota 2000 GT. Dat zie je er niet meteen aan af, maar als beide wagens naast elkaar zouden staan, zou je moeten kunnen zien dat de vormen van de zijruiten nagenoeg gelijk zijn en dat de rondingen van de spatschermen hetzelfde zijn.

Boksende zuigers

Stap in de GT 86 en je kunt niet anders dan vaststellen dat de zitpositie dik in orde is, met lekkere kuipstoelen en een uitstekende plaatsing van stuurwiel, pedalen en versnellingspook. Het interieur is enigszins sportief aangekleed maar het blijft toch typisch Toyota, zonder onnodige poespas. Maar het is zonder meer een goed uitziende, doelmatige cockpit.
Wie niet zelf wil schakelen met de zesbak, kan voor een zestraps automaat gaan, met flippers aan het stuur. Als je de boxer start, hoor je onmiddellijk aan de karakteristieke roffel dat je iets bijzonder onder de motorkap hebt. De motor is niet zonder meer uit een Impreza getrokken en hij zou zelfs niet voor latere Impreza’s bestemd zijn, het is een totaal nieuwe, enkel en alleen voor de GT 86 ontwikkelde krachtbron, met een inhoud van bijna twee liter en goed voor 200 pk aan vermogen en 205 Nm aan draaimoment. Bijzonder is dat hij zowel directe als indirecte inspuiting heeft, er wordt dus niet alleen brandstof direct in de verbrandingsruimten gespoten, maar ook indirect via de aanzuigbuizen. Beide systeem werken uiteraard samen, wat niet wil zeggen dat ze altijd tegelijkertijd actief zijn. Het resultaat zou een beter koppel bij lage toeren zijn en een winst over het gehele verloop van de kromme.

De boxer geeft de GT 86 meteen een uniek karakter, hij klinkt apart en inspirerend, al is het geluid niet zo lekker stevig en nadrukkelijk aanwezig als in een dikke Impreza.
Het feit dat je een boxer aan boord hebt, wordt benadrukt door de logo’s op de flanken, met twee ‘boksende’ zuigers erop, en het getal ‘86’. De naam van Toyota’s nieuwe sportwagen heeft alles te maken met een speciale Corolla uit 1986, die achterwielaandrijving had, AE 86 heette en speciaal voor de enthousiasten werd gebouwd. Overigens zijn de boring en de slag van de nieuwe boxer allebei 86 millimeter. Dat is toeval, zei projectleider Yoshi Sasaki, hoewel het vierkante karakter (met gelijke boring en slag) een welbewust knikje van respect is naar de AE 86, die ook een ‘vierkante’ motor had.

Laag zwaartepunt

Ondanks het feit dan de GT 86 200 pk heeft, voelt hij niet heel erg snel aan, wat komt door het atmosferische karakter van de motor. Er is niet zo’n stevige duw in de rug bij lage toeren, zoals je die bij een 210 pk Scirocco wel ondervindt. De kracht komt pas bovenin, je moet de boxer echt tot boven de 3000 toeren opjagen om een begin van  ‘spierballen’ te voelen. Toyota heeft nog geen prestaties en bepaalde specificaties zoals het gewicht vrijgegeven, die worden bewaard tot de Europese onthulling in Geneve.
Wat de cijfers ook mogen zijn, het is zeker dat de GT 86 een energieke rijder nodig heeft om snel voor de dag te komen, een bestuurder die door juist te schakelen het maximale uit de motor weet te halen.

De opzet de auto een laag zwaartepunt te geven, is meer dan geslaagd. Het ligt op 460 millimeter hoogte, wat 74 millimeter lager is dan bij een Impreza. Behoefte aan meer vergelijkingsmateriaal? De zwaartepunten van een Porsche Cayman en een Nissan GT-R liggen achtereenvolgens op 482 en 495 millimeter. De GT 86 kan zich op dit gebied dus met topsportwagens meten.
Van het gewicht rust 53% op de vooras, precies genoeg om ervoor te zorgen dat de GT 86 snel en gehoorzaam instuurt. Doordat de motor zo laag ligt, heeft hij geen last van overdreven onderstuur. Als je een bocht veel te snel ingaat, begint hij uiteraard wel over zijn voorwielen weg te glijden, maar even gas loslaten is voldoende is om de grip te hervinden. Doordat de staart van de GT 86 relatief licht is, beweegt zijn achterkant dan naar ‘buiten’ waardoor de wagen mooi met zijn neus de bocht indraait. Als je de wagen provoceert, wil de achteras zelfs een stap opzij zetten. Niet zo verraderlijk of spannend als ooit een Peugeot 205 GTI, maar voldoende beheersbaar om met een afgepaste stoot gas overstuur op te roepen. Wie dat deel van zijn karakter interessant vindt, doet er goed aan het optionele sperdifferentieel (Torsen) te bestellen.
De achteras is overigens een constructie met dubbele driehoekige draagarmen, qua lay-out vergelijkbaar met de Impreza, maar met zodanig andere bevestigingspunten dat Toyota van een nieuwe ophanging spreekt.

Branieschopper

Door de geleidelijke ontwikkeling van de trekkracht en het transparante karakter van het weggedrag, laat de GT 86 zich gemakkelijk ‘mooi’ en met veel vertrouwen sturen. In menig opzicht deed hij me daar op Sodegaura aan een Lotus denken. De GT 86 is net zoals een Elise of Evora een heel natuurlijk sturende auto, die prima communiceert en veel vertrouwen inboezemt. Zijn wegligging en weggedrag komen niet van plakkerig rubber en elektronische systemen die ongemerkt steeds een handje helpen, maar eerst en vooral van een mooie balans in het chassis. Het lijkt erop dat de nieuwe Toyota net zoals de auto’s uit Norwich geen overdreven brede banden, vierwielaandrijving en een dikke motor nodig heeft om een pittige tegenstander te zijn op bochtige wegen.
De GT 86 voelt aan alsof hij gemakkelijk een hoger vermogen aankunnen, maar Toyota is niet van plan dat te gaan leveren, hoewel 30 of 40 pk méér later in de levenscyclus niet uitgesloten is. Die tweehonderd pk die je nu ter beschikking hebt, kun je gemakkelijk ten volle benutten, zo goed is het onderstel.
Wie een Autobahn Brenner of een branieschopper voor op de boulevard zoekt, is bij de GT 86 aan het verkeerde adres. Het is vooral een sportauto voor de man die van ‘mooi sturen’ houdt, die meer van een goed onderstel geniet dan van een overdosis pk’s. De man die ervaren genoeg is om te weten dat je op spannende berg- of landwegen met een goed uitgebalanceerde wagen minstens zo snel bent als met een bruut met veel vermogen. Toyota gaat de kracht van dat ‘mooie chassis’ aantonen door de GT 86 volgend jaar in te zetten voor het VLN Kampioenschap in Duitsland.

Midden 2012 zullen we ervaren wat de GT 86 waard is buiten het circuit. Als hij daar hetzelfde karakter toont als op Sodegaura, heeft Toyota een opmerkelijke auto gebouwd. Niet alleen omdat hij te midden van de Priussen en Aurissen in al hun eco-gedaanten zo’n vreemde eend in de bijt is, maar vooral omdat het zo’n mooie naturel sportwagen is, met sportieve kwaliteiten die we van Toyota niet meer verwachtten. Fun To Drive, zouden ze bij Toyota nog wel weten wat dat is? Met die vraag stapte ik in de GT 86. En met dit antwoord stapte ik uit: “Ja, dat weten ze heel goed”.


TOYOTA GT 86
Motor: 1998 cm3 boxermotor met dubbele bovenliggende nokkenassen en zowel directe als indirecte benzine-inspuiting. Boring x slag 86 x 86 millimeter. Maximum vermogen 200 pk bij 7000 min-1 en maximum koppel 205 Nm bij 6600 min-1.
Transmissie: Achterwielaandrijving met sper (optie), zesversnellingsbak (automaat met flippers optioneel).
Afmetingen: lengte 4240 mm, wielbasis 2570 mm, hoogte 1285 mm
Prestaties: topsnelheid nog geen opgave, 0-100 km/h nog geen opgave
Gewicht: ca. 1.200 kilo, nog geen officiële opgave
Gewichtsverdeling: 53% voor, 47% achter
Prijs: Het is nog te vroeg voor een Nederlandse prijs, maar Toyota heeft al wel te kennen gegeven de GT 86 in Duitsland onder de 30.000 euro te willen houden. Dat betekent dat de prijs in ons land rond de 45 mille uit gaat komen. De GT 86 wordt daarmee behoorlijk wat duurder dan een 210 pk VW Scirocco maar daar staat een exclusiever karakter tegenover. De Toyota is niet van een ander model afgeleid. Hij heeft bovendien achterwielaandrijving en een unieke motor en een uniek chassis, die allebei speciaal voor de GT 86 ontwikkeld zijn.

7