Aantal bezoekers vandaag: 6530
Jeroen Bleekemolen heeft met zijn teamgenoten Thomas Jäger, Sean Edwards en Khaled Al-Qubaisi de 24 uur van Dubai gewonnen. Na een etmaal lang sprinten bleef de Mercedes SLS AMG GT3 van Black Falcon twee andere SLS'en van Heico net voor. Voor een paar andere Nederlandse afgevaardigden liep het minder goed af.De eerste 24-uursrace van januari (straks volgt Daytona nog) kent nog maar een korte geschiedenis, maar het evenement van de Nederlandse organisator Creventic heeft in die paar jaren snel een reputatie opgebouwd. Zozeer dat sommigen de Dubai 24h al als 'klassieker' onthalen. Kijkend naar het startveld van dit jaar mag dat ook wel: tientallen GT3's van de beste GT-teams van Europa kwamen op het evenement af, waaraan in totaal meer dan 70 auto's deelnamen. Ook toerwagens van groot tot klein, waardoor de snelheidsverschillen een extra uitdaging meebrachten voor de snelste coureurs.
Zo competitief was het aan de top dat de auto's die streden om de leiding, 24 uur lang voluit moesten. Als we winnaar Jeroen Bleekemolen mogen geloven, voelden zijn stints af en toe aan als de laatste ronden van een Porsche Supercup-race. Pas aan het slot kon de Mercedes van Black Falcon een beetje afstand nemen van zijn concurrenten, zodat amateur Al Qubaisi de auto op zijn gemak met twee ronden voorsprong over de streep kon rijden.
Toen was de race al een tijdlang een Mercedes-feestje. Twee SLS'en van Heico Motorsport vulden de overige podiumplaatsen, nadat de laatste BMW Z4 GT3 die tegenstand bood, had moeten afhaken. De Ferrari 458 GT3's die gisteren vanaf de eerste rij van start gingen, waren al eerder weggevallen.
Pech voor JR Motorsport
En de andere Nederlanders in de race? Dat waren er nogal wat - logisch, met een Nederlandse organisator - en ze trokken om verschillende redenen de aandacht. Peter Kox streed in de eerste helft van de race mee om de kop in zijn Reiter Lamborghini Gallardo LP600+ die hij deelde met onder meer Dennis Retera en Nico Pronk, maar de auto viel uiteindelijk terug naar de achtste plaats. Achter in het veld haalden de
Racing Divas de eindstreep wel in hun Clio Cup, maar een Duitse Mini was de vijf Hollandse vrouwen te snel af.
Maar het kon altijd nog erger. JR Motorsport, dat
vorig jaar nog met overmacht de dikke toerwagenklasse won, zag zijn BMW tegen het eind van de race hard de baan afgaan. Coureur Harry Hilders moest naar het ziekenhuis worden afgevoerd, waar werd geconstateerd dat hij zijn sleutelbeen had gebroken. En de dieselende Saker van Team Jordans? Dat werd het lachertje van de race, zeker voor iedereen die de tweets volgde van
Graham Goodwin, de hoofdredacteur van dailysportscar.com, live bij het evenement aanwezig:
- The Saker runs very wide, off the circuit and crawling back to the pits #Dubai24
- The Saker pits again as the GT3 Racing Viper loses the SP2 lead to the #105 Silhouette thingy #dubai24
- Sakerwatch continues - it's back in the pits for the 324th time so far - engine cover off! #Dubai24
- Guess what's pitted - It's the Saker - engine cover up - and the #105 Silhouette is in too in sympathy #shootitnow #Dubai24
- Just looked down to pit lane and......No Saker!!! #Dubai24 - Oh hang on, here it comes, down pit lane and into the garage!
- The Saker leaves the pits, pits for a pit penalty and pits - Full House!!!
Het Carworld-team van Roger Grouwels had wel wat te vieren. Met hun Porsche wonnen ze de 997 Cup-categorie met een 17e plaats algemeen. Het kwartet Braams/Moriën/D Huisman/Munemann van Las Moras Racing was met zijn Megane Trophy ook victorieus in zijn klasse.