Het mooiste wat je met een auto kunt doen

Dus je denkt dat Nederlanders geen autoliefhebbers zijn? Think again. Van Zuid-Amerika tot Monte-Carlo, van de poolcirkel tot Zuid-Afrika, overal worden momenteel mooie dingen gedaan met auto’s gedaan door Nederlanders. Dat roept de vraag op: wat is het mooiste dat je met een auto kunt doen?

Lange tijd stelde Nederland weinig voor in de autosport. Zandvoort had weliswaar een F1-race, maar na de laatste editie in 1985 begon een donkere periode. Het circuit werd stevig verbouwd en in de jaren dat dat gebeurde, had Zandvoort de lengte van een fors uitgevallen kartbaan. Van 1989 tot 1998 had Zandvoort een lengte van niet meer dan 2,5 kilometer.

Afstandsrecord

In 1999 werd het vernieuwde circuit geopend. In diezelfde tijd was de autosport vaak in het nieuws omdat we allemaal hoopten dat Jos Verstappen actief was in de Formule 1 en A1 Grand Prix. Bovendien ging het TT Circuit in Assen ook open voor auto’s.
Toch was dat niet de uitvinding van de autosport hier in Nederland. In de jaren ’80 was in de rallysport al een spannende strijd te volgen tussen John Bosch en Erwin Doctor. Eerder in dat decennium reed Jan Lammers in de Formule 1, terwijl in de jaren ’70 op Le Mans door Gijs van Lennep een afstandsrecord werd neergezet dat bijna veertig jaar bleef staan.

Dakar

Vandaag eindigde in Lima de jaarlijkse Dakar-rally, die door de organisatie wordt bestempeld als de zwaarste rally ter wereld. Bij de vrachtwagens won de equipe van Gerard de Rooy, bij de auto’s eindigde Bernhard ten Brinke (die voor het eerst meedeed) in de top tien.
Tim Coronel en Jan Lammers wisten beiden, ondanks flink wat problemen, de finish te halen.

Monte-Carlo

Duizenden kilometers verder, in Zuid-Frankrijk, bereidt Kevin Abbring zich voor op zijn deelname aan de tachtigste Rallye Monte-Carlo. Samen met zijn Belgische navigatrice Lara Vanneste rijdt hij dit jaar voor Volkswagen in een Skoda Fabia S2000.
Overigens is Kevin niet de enige Nederlandse deelnemer. Ook Peter van Merksteijn (Citroën DS3 WRC) en Henk Vossen (Mitsubishi Evo X) staan dinsdag aan de start.

London to Cape Town

Tegelijkertijd zien we regelmatig updates verschijnen over een andere rallyrijder. Renger Guliker, winnaar van de Tulpenrallye 1983, rijdt op dit moment namelijk de London to Cape Town Rally. De bedoeling van de organisatoren is om een klassieke marathonrally plaats te laten vinden, in de geest van de oude London to Sydney Rally.
De rally, die zoals de naam al zegt van Londen naar Kaapstad gaat, duurt maar liefst een maand. Guliker, die we afgelopen jaar op de BMW Sharknose Meeting spraken, rijdt de rally met een BMW M535i uit 1985.

#WeAreSaab

Op een heel andere manier waren vandaag ongeveer 3.800 Saabliefhebbers met hun auto bezig. Ze verzamelden zich met ruim 1.500 Saabs op het voormalige vliegveld Valkenburg. Niet om te rijden, maar om in groepsverband een middag tegen de bandjes te schoppen. Alle types die Saab ooit produceerde waren aanwezig.

Dwars

En dan is er nog Tom Coronel. Hij testte vandaag voor Autovisie de BMW M5 op het politiecircuit in Lelystad. Coronel ontdekte al snel wat wij onlangs ook merkten: de M5 is een ontzettend snelle auto, die je uitnodigt om te driften. Kortom, niks geen wedstrijd, gewoon rijden en hier en daar een bochtje dwars. Of misschien iets meer dan een bochtje; dit jaar heeft Driving Fun ook driftdagen op het programma staan.

Sneeuwdriften

In de tussentijd worden er op het forum van Driving Fun plannen gemaakt om een toertocht door de sneeuw te maken. In de Ardennen, in de Eifel, of waar maar sneeuw ligt. Weer anderen maken plannen voor een tocht naar de poolcirkel, omdat het daar ook prachtig sneeuwdriften is. Onlangs snorden we daar al een mooi filmpje van op via YouTube.

Trackdays

En terwijl we dat allemaal opsommen, hebben we in ons achterhoofd dat ook het nieuwe trackday-seizoen weer voor de deur staat. De kalender van Driving Fun is voller dan ooit, met onder meer evenementen op de Nordschleife, Spa-Francorchamps, Papenburg, Zandvoort en Assen. Met je eigen auto het circuit op, op zoek naar de ideale lijn. Zou dat dan het mooiste zijn?

Een wereldkampioen

En dan is er nog die andere sport: karten. Afgelopen week waren we al even in training voor de Driving Fun nieuwjaarsmeeting. Hier worden de verschillen tussen verschillende rijders pijnlijk zichtbaar.
In deze sport heeft Nederland overigens een wereldkampioen, wat toch een beetje extra glans aan die sport geeft.

Wat is de mooiste vorm van autosport? Het is een terugkerende vraag op ons forum. De rally’s zijn voor het publiek moeilijker te volgen, dus dat is lastig. Voor het publiek is een race dus spannender om te volgen. Maar voor de rijder? Met 180 over onverhard of een flinke jump maken zal een racer niet snel in zijn hoofd halen. Wij zijn er in ieder geval nog niet uit. Jij wel?

2