Aantal bezoekers vandaag: 6499
Geen champagne, kaviaar en topmodellen, maar een foto op de cover van de nieuwe F1 Racing. Die je daarna de wereld in twittert. Zo worden tegenwoordig nieuwe F1-auto's gelanceerd. Tja, crisis, hè? Maar Caterham was met zijn virtuele lancering wel de eerste.Het plaatje werd vandaag al op internet gesmeten, een dag eerder dan de bedoeling was. Eigenlijk moesten alleen de lezers van
F1 Racing de primeur krijgen: die kregen vandaag namelijk het februarinummer op de mat, met diezelfde foto op de cover. Het ongeduld van de internetgemeenschap was vervolgens zo groot dat het team besloot om de foto ook snel online te zetten.
Caterham? Hoe zat dat ook alweer? Wat doet een fabrikant van lichtgewicht-circuitautootjes opeens in de F1 met een veel sneller (en met extreem veel meer technologie in elkaar geschroefd) lichtgewicht-circuitautootje? Dat komt door Tony Fernandes, de Maleisiër die twee jaar geleden de naam Lotus terug in de F1 bracht, maar in 2011 vervolgens een
maandenlange strijd tegen de autofabrikant Lotus verloor.
In 2012 gaat het Renault-team dus verder als Lotus - met
Kimi Räikkönen, die de afgelopen dagen in een oude Renault R30 op Valencia testte - en heet Lotus voortaan Caterham, naar
de nieuwste aanschaf van Fernandes. In dezelfde Lotus-kleuren als in 2011, maar de verwantschap tussen Lotus en Caterham is natuurlijk groot. En Fernandes is nog niet uitgespeeld: misschien lacht hij uiteindelijk wel als laatste...
Agressieve aerodynamica
De CT01, zoals de opvolger van de Lotus T128 is genoemd, ziet er op die ene foto niet bepaald fraai uit, met die iele hoge neus, maar het is de verwachting dat er komend seizoen weinig F1-auto's zullen uitblinken op het esthetisch vlak. De auto wordt voortgestuwd door een Renault-krachtbron en het team krijgt opnieuw de beschikking over de Red Bull-technologie daaromheen.
De auto oogt aerodynamisch in ieder geval behoorlijk agressief. Na twee redelijk conservatieve jaren, waarin het team met gemak tot het beste van de drie nieuwe teams uitgroeide, vindt Caterham het nu blijkbaar tijd voor de volgende stap.
Heikki Kovalainen is allang bevestigd als coureur, terwijl ook de contractverlenging van Jarno Trulli al maanden geleden werd aangekondigd. De geruchtenstroom over zijn vervanging is echter nooit gestopt. Wij kregen een tijdje geleden de
tip dat Adrian Sutil diens plaats zou innemen, maar Vitaly Petrov (die vandaag werd bekendgemaakt als bandentester voor Pirelli) aast er ook nog altijd op. Het raadsel zal zich toch echt moeten oplossen vóór de eerste test op Jerez, dus nog even geduld.