19

JUN

Autosportweekend 23-24 juni

We kennen Jason Plato allemaal als de snelle presentator van Fifth Gear. Maar hoe goed was hij ook alweer als autocoureur? Dit weekend pakte hij op het Schotse circuit van Croft zijn zeventigste overwinning in het BTCC. Een record.

Het Britse toerwagenkampioenschap heeft misschien betere tijden gekend, vooral in de periode van de Super Touring-klasse voor tweelitersedans, toen grote namen als Steve Soper en Gabriele Tarquini om de titel vochten. En ook al is het BTCC dit jaar overgestapt op zijn nieuwe NGTC-regels (New Generation Touring Car), die volop onderhuidse standaardisatie brengen, toch is het kampioenschap nog een van de weinige in Europa waar het racen er nog echt uitziet als toerwagenracen: betaalbare auto's die deurklink aan deurklink strijden om dezelfde meters asfalt.

Jason Plato is ontegenzeggelijk de meester in die kunst. Hoe anders kun je naar een recordaantal van 69 BTCC-overwinningen rijden? Dit weekend op Croft, in zijn MG van Chinese afkomst, maakte hij zelfs 70 van. Een fantastisch aantal, inmiddels tien meer dan het vorige record van Mister BTCC himself, Andy Rouse. Er zullen er nog wel een stel bij komen dit jaar, ook al zijn de Honda's van Matt Neal en Gordon Shedden behoorlijk oppermachtig. Die twee wonnen niet voor niets de andere twee races op Croft, waarvan we hier de volledige eerste race in beeld hebben. Geniet ervan:

Wat er dit weekend verder gebeurde

Monoposto's

• Indycar, Iowa: Ryan Hunter-Reay maakte binnen een week twee uit twee van. Na zijn zege in Milwaukee versloeg Hunter-Reay teamgenoot Marco Andretti op de streep, na een bizarre race met maar liefst zes neutralisaties en elf uitvallers, waaronder Dario Franchitti, die al in de opwarmronde zijn motor opblies.
• GP2, Valencia: Giedo van der Garde had weer eens pech in een GP2-weekend dat veelbelovend begon. Maar in plaats van een kans op de zege was het al snel gedaan toen de latere racewinnaar Esteban Gutiérrez hem van de baan duwde. Ook Fabio Leimer had te klagen over de Mexicaan, want hem overkwam hetzelfde. Toch werd er niets tegen gedaan. In de sprintrace rukte Van der Garde toch nog knap op naar een zesde plaats. Die werd gewonnen door Luiz Razia, die kampioenschapsleider Davide Valsecchi daarmee tot op één punt naderde. Van der Garde blijft vijfde in de tussenstand, maar wel op respectabele afstand van Valsecchi en Razia.
• F2, Spa: Markus Pommer won voor het eerst in de Formule 2, maar Luciano Bacheta herstelde de orde in de tweede race van het weekend. Het was alweer Bacheta's vijfde zege van het seizoen.
• Indy Lights, Iowa: Esteban Guerrieri laat in de VS zien waarom hij de afgelopen jaren een van de grootste vergeten talenten uit de GP2 en FR3.5 is. In zijn Amerikaanse debuutseizoen maakte de notoir sponsorloze Argentijn er in Iowa drie uit zes van in de Indy Lights.
• GP3, Valencia: de Nieuw-Zeelandse tiener Mitch Evans blijft opzien baren. In Valencia voegde hij nog een GP3-zege toe aan zijn nu al indrukwekkende zegereeks. De Zwitser Patric Niederhauser won de tweede race, de eerste GP3-zege uit zijn carrière.
• Brits F3, Brands Hatch: Jack Harvey, de voormalige rivaal van Robin Frijns in de Formule BMW, won twee van de drie races op Brands Hatch en doet weer mee om de titel. De Braziliaan Luis 'Pipo' Derani won er ook eentje.
• FR2.0 NEC, Nürburgring: zuiderbuur Stoffel Vandoorne was ongenaakbaar in de twee NEC-races op de Ersatzring en voert het kampioenschap nu riant aan. Nyck de Vries eindigde als vierde en tweede in beide races. In de laatste race was het sprint met Vandoorne naar de eindstreep: op de finish bedroeg het verschil drie tienden. De beste prestatie van Pieter Schothorst was een vijfde plaats in de eerste race. Steijn Schothorst werd tiende in de tweede race. Jeroen Slaghekke was met een 14e en 13e plaats minder succesvol dan in het openingsweekend op Hockenheim.
  

Prototypes en GT's

• Grand-Am, Road America: Scott Pruett en Memo Rojas konden met hun Riley-BMW eindelijk weer eens champagne proeven na hun eerste overwinning van dit Grand-Am-seizoen. De Ferrari 458 van Assentato/Segal won de GT-klasse.
• GT Open, Spa: Ferrari en Porsche verdeelden de buit op Spa. Het duo Bruni/Leo won voor AF Corse de eerste race (Bruni's tweede zege in een week, na de GTE-Pro-overwinning op Le Mans), in de tweede race ging het duo Holzer/Tandy voor Manthey aan de haal met de overwinning. In de GTS-klasse voor GT3-auto's was het wel twee keer raak voor Ferrari.
• Porsche Supercup, Valencia: René Rast won voor de tweede keer dit seizoen en neemt ook de leiding in de tussenstand.
  

Toerwagens

• NASCAR, Sears Point: voor het eerst in zijn carrière won Clint Bowyer op een 'normaal' circuit. De Toyota-coureur versloeg Tony Stewart, Kurt Busch en Brian Vickers (de laatste vers terug uit Le Mans). Juan Pablo Montoya, vooraf favoriet voor de overwinning, kreeg te maken met een elektrische storing en werd uiteindelijk 34e op vijf ronden achterstand. De Colombiaan is steeds meer een schaduw van de verrassing die hij twee jaar nog was.

Foto BTCC: Simon Williams (via Flickr CC)

0