19

MEI

GP Engeland: Alonso pakt tweede kans op pole

Een langdurige pauze in het midden van Q2 bepaalde het verdere verloop van de kwalificatie voor de GP van Engeland. De tot dan toe uitgeschakelde Fernando Alonso kwam terug en greep vervolgens de pole. Kreeg de Spanjaard door de rode vlag een tweede kans? En kunnen we dan spreken van competitievervalsing?

Zo nutteloos was de vrijdag van de GP van Engeland schijnbaar toch niet. Toen vlak voor de kwalificatiesessie de hemelpoorten zich openden, wreven de teams die volop van de vrije trainingen gebruik hadden gemaakt, flink in hun handen: vooral Sauber en Toro Rosso deden het geweldig, met Kobayashi, Pérez, Ricciardo en Vergne die schitterden in de regen, terwijl Jenson Button maar geen grip in de voorbanden kreeg. De Brit bleef in Q1 steken op de gehate 18e plek. Zijn kwalificatieproblemen blijven maar voortduren.

Aan het begin van Q2 ging het vervolgens nóg harder regenen. Totdat het volgens de wedstrijdleiding te gevaarlijk werd. Met nog zes minuten te gaan in Q2 werd de sessie stilgelegd, nadat Fernando Alonso - na een pirouette op volle snelheid bij het uitkomen van Becketts - over de boordradio had geroepen dat dit 'rodevlagomstandigheden' waren. Of wedstrijdleider Charlie Whiting naar Ferrari had geluisterd, weten we niet. Het besluit lag sowieso in dezelfde lijn die de FIA de laatste jaren sowieso kiest en misschien in crisistijden ook wel zinvol is: liever het kalf redden dan de put dempen.

Eerlijk of niet?

Goed, het regende inderdaad enorm hard en de aquaplaning die we gisteren zagen, lag nu ook weer om de hoek. F1-auto's van nu zijn dan surfplanken in plaats van raceauto's. Maar dat geldt wel voor alle teams en coureurs. Pérez, Hamilton, Rosberg, Vergne en Hülkenberg - de topvijf tot op dat moment - hadden in deze omstandigheden hun werk wél goed gedaan.

In die zin viel het standpunt van BBC-commentatoren Gary Anderson en Eddie Jordan goed te begrijpen: iedereen moet het met deze omstandigheden doen. Als Fernando Alonso het te gevaarlijk vond, stond het hem vrij om zijn Ferrari te parkeren en de anderen hun gang te laten gaan. Door te wachten op beter weer (lees: beter weer dan in het eerste deel van Q2) werden de prestaties van Pérez en co tenietgedaan. Het was misschien eerlijker geweest om meteen na de hervatting met Q3 te starten op basis van de tussenstand in Q2. Nu kregen de 'prutsers' uit het eerste deel van Q2 een tweede kans. Het resultaat was dat Pérez, Vergne, Rosberg, Ricciardo en Kobayashi alsnog werden uitgeschakeld. Eén woord kwam op: competitievervalsing.

Ferrari op intermediates de beste

Fernando Alonso haalde daarentegen Q3 met de hakken over de niet meer zo brede sloot over de Hangar Straight. In de opdrogende omstandigheden die het laatste deel van de sessie bepaalden, bleek de Ferrari opeens de beste auto. De Spanjaard toverde prompt een paar magische ronden uit de hoge hoed, die zelfs een sterk presterende Mark Webber niet kon weerstaan. Met een auto die meer op droog weer was afgesteld, beperkte Sebastian Vettel de schade met een vierde plaats, achter Michael Schumacher, die in Q2 ook uitgeschakeld leek.

Felipe Massa bewees de kracht van de Ferrari op de intermediates door zijn kopman lange tijd te benaderen en zelfs af te troeven, maar uiteindelijk kwam de Braziliaan niet verder dan de vijfde plaats. Dat was in ieder geval een stuk beter dan Lewis Hamilton, die op intermediates juist niet uit de voeten kwam. Van de aanval van Lotus kwam ook weinig terecht: Romain Grosjean verspeelde zijn kansen in Q3 door aan het slot van Q2 van de baan te glijden. Kimi Räikkönen kwam niet verder dan de zesde tijd.

GP Engeland, Silverstone, kwalificatie, 7 juli 2012

1e rij
Fernando Alonso (Ferrari F2012) – 1’51”746 – Q3
Mark Webber (Red Bull-Renault RB8) – 1’51”793 – Q3
2e rij
Michael Schumacher (Mercedes W03) – 1’52”020 – Q3
Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB8) – 1’52”199 – Q3
3e rij
Felipe Massa (Ferrari F2012) – 1’53”065 – Q3
Kimi Raikkonen (Lotus-Renault E20) – 1’53”290 – Q3
4e rij
Pastor Maldonado (Williams-Renault FW34)
Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4-27) – 1’53”543 – Q3
5e rij
Romain Grosjean (Lotus-Renault E20) – no time – Q3
Paul Di Resta (Force India-Mercedes VJM05) – 1’57”009 – Q2
6e rij
Nico Rosberg (Mercedes MGP W03) – 1’57”108 – Q2
Daniel Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari STR7) – 1’57”132 – Q2
7e rij
Bruno Senna (Williams-Renault FW34) – 1’57”427 – Q2
Nico Hulkenberg (Force India-Mercedes VJM05) – 1’54”382 – Q3 ***
8e rij
Sergio Perez (Sauber-Ferrari C31) – 1’57”895 – Q2
Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4-27) – 1’48”044 – Q1
9e rij
Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C31) – 1’57”071 – Q2 **
Vitaly Petrov (Caterham-Renault CT01) – 1’49”027 – Q1
10e rij
Heikki Kovalainen (Caterham-Renault CT01) – 1’49”477 – Q1
Timo Glock (Marussia-Cosworth MR01) – 1’51”618 – Q1
11e rij
Pedro De La Rosa (HRT-Cosworth F112) – 1’52”742 – Q1
Narain Karthikeyan (HRT-Cosworth F112) – 1’53”040 – Q1
12e rij
Jean-Eric Vergne (Toro Rosso-Ferrari STR7) – 1’57”719 – Q2 *
Charles Pic (Marussia-Cosworth MR01-) – 1’54”143 – Q1 ****

* Tien plaatsen teruggezet wegens incident Valencia
** Vijf plaatsen teruggezet wegens incident Valencia
*** Vijf plaatsen teruggezet wegens bakwissel
**** Vijf plaatsen teruggezet wegens bakwissel

0