Aantal bezoekers vandaag: 6662
Ook al was het om des keizers baard, Lewis Hamilton revancheerde zich vanochtend enigszins voor zijn niet al te florissant verlopen Grand Prix van Australië. In beide vrijdagsessies zette de Brit de snelste tijd neer. Mercedes-motoren monopoliseerden 's ochtends de eerste vier plaatsen, 's middags meldde zich alleen usual suspect Sebastian Vettel zich tussen het Benzengeweld.Hoewel Norbert Haug tevreden zal zijn, hebben we op vrijdag al eerder snelle Mercedessen gezien. Ook in Bahrein stonden de auto met Mercedes-motoren op vrijdag op de eerste plaatsen. Op zaterdag konden ze die lijn in de kwalificatie niet doorzetten, laat staan in de race. Het is dus maar afwachten of ze morgen tot hetzelfde in staat zijn.
In de ochtendtraining was de baan eerst voor de nieuwe teams, die graag ongestoord - en zonder anderen te storen - extra kilometers wilden maken. Daarna nam Robert Kubica het roer over, totdat de McLarens van Hamilton en Button bovenaan de lijst verschenen. In het tweede deel van de sessie richtten de meeste teams zich op langere runs, waardoor de snelste tijden lange tijd onveranderd bleven. Pas aan het slot ging de benzine er weer uit. Daardoor kon Nico Rosberg zich tussen de McLarens dringen.
In de problemen waren Felipe Massa (11e) en Pedro de la Rosa (16e), die allebei het grind opzochten, Massa zelfs twee keer. Jaime Alguersuari (13e) had te kampen met elektrische problemen. De ochtend zag ook het GP-debuut van Lotus-tester Fairuz Fauzy (22e). De Maleisiër mocht in zijn thuisrace tijdelijk in de auto van Heikki Kovalainen plaatsnemen. Paul di Resta (15e) kreeg bij Force India voor de tweede keer net zo'n kans. Deze keer moest Liuzzi even plaatsmaken voor de Schot.
In de middagsessie begonnen de meeste teams de zachte band uit te proberen. Al snel schoten ze daardoor onder de ochtendtijden. Al na een halfuur zette Lewis Hamilton op de
option de snelste tijd van de sessie neer, maar kort daarna gaf hij een zorgelijke rapportage over de boordradio: "De options voelen erg slecht. Erg agressief, veel wielspin."
De betrouwbaarheidsproblemen bij Red Bull duurden voort. 's Ochtends deed Vettel over de radio al kond van verder ongeïdentificeerde haperingen aan de auto, 's middags moest Mark Webber zijn auto na 13 rondjes aan de kant zetten. Het vermoeden is dat diens Renault-motor de geest heeft gegeven.
De twee fabrieks-Mercedessen eindigden uiteindelijk als tweede en derde. Schumacher stond zelfs 30 seconden bovenaan voordat Hamilton zijn snelste tijd zette. De Ferrari's leken deze dag niet ver te komen. Alonso was nog wel 7e, maar Massa bleef steken op de 15e plaats. Op een boel kleine excursies naast de baan na, dankzij zachte banden die iets te veel op de proef werden gesteld, vonden er in de middagsessie geen zware incidenten plaats. Ook alle drie nieuwe teams wisten flink wat kilometers op de klok te zetten, zelfs het veelgeplaagde HRT van Senna en Chandhok.
Mercedes hield intussen een feestje in de natte straten van Kuala Lumpur - niet zo gek natuurlijk, als je hoofdsponsor uit Maleisië komt. Niet alleen de W01 ging in deze 'Petronas Pit Pulse' de straat op, met Michael Schumacher aan het stuur. Ook de W196 uit '54 en '55 mocht in handen van testrijder Nick Heidfeld even he-le-maal dwars...