Aantal bezoekers vandaag: 7201
“Tegenwoordig zijn alle auto’s hetzelfde.” Een veelgehoorde klacht, maar is het ook waar? En als dat zo is, hoe komt dat dan? Bart Lenaerts en fotografe Lies de Mol bezochten negen designers die de autoindustrie domineren om het antwoord te vinden. Resultaat: een prachtig boek, waarin de ontwerpers openhartig zijn. Of: waarom Citroën nooit met een nieuwe DS of Eend zal komen, waarom Fiat een hekel heeft aan badge-engineering en hoe Audi de TT jatte van Renault.
Autojournalist Bart Lenaerts zou je kunnen kennen van WAFT, zijn vorige boek. Ook zie je zijn reportages met enige regelmaat in Autovisie. Het komt voor dat die reportages een tikkeltje aan de excentrieke kant zijn. Zo ging Bart al eens - uitgedost in lederhosen - met de futuristische BMW Vision EfficientDynamics het conservatieve Beieren in. Voor zijn vorige boek ging hij bovendien met een aantal Belgische ontwerpers, zoals Luc Donkerwolke, Dirk van Braeckel, Marc van het Haegen en Jochen Paesen, naar een frietkot voor een portie Vlaamse friet. Lenaerts schreef bovendien al eens een boek over Belgische designers, Belgian Car Designers.
Dat boek heeft als ondertitel Ever since I was a young boy I’ve been drawing cars. Dat is ook de ondertitel van Masters of Modern Car Design. Bij beide boeken staat de ondertitel groter op de voorkant dan de eigenlijke titel; enigszins verwarrend, want ik dacht het om een nieuwe uitgave van hetzelfde boek ging. Een vergissing, want Masters of Modern Car Design is een totaal nieuw boek waarin de designchefs van de grootste merken uitgebreid en in sommige gevallen zelfs verrassend openhartig hun verhaal vertellen. Successen, maar ook mislukkingen en oud zeer worden besproken. Zo beweert Jean-Pierre Ploué, designbaas van Peugeot en Citroën, dat Audi de TT kopieerde van Renault. ‘Dat is het risico van concept cars, je geeft al snel teveel weg aan de concurrentie.’ Ergens anders in het boek noemt de ontwerper van de TT, J Mays (nu designchef bij Ford), het juist een van zijn beste ontwerpen. Mays is misschien wel het meest openhartig van allemaal; hij geeft ook ruiterlijk toe dat hij met de Ford 500 de plank volledig missloeg. ‘Het was een goede auto, maar totaal niet aantrekkelijk,’ aldus Mays. En waar andere designers hun vingers liever niet willen branden aan de ontwerpen van andere merken, steekt Mays zijn bewondering voor Peter Schreyer niet onder stoelen of banken; ‘Heb je ooit zulke prachtige Kia’s gezien als nu?’
Dan is Lorenzo Ramaciotti (Fiat Group) een flink stuk gereserveerder. Hij laat je niet weten wat zijn grootste mislukking was, maar wil wel enkele geslaagde ontwerpen noemen. Hij vertelt wel waarom hij oude ontwerpen vaak beter vindt dan nieuwe: ‘We zijn de eenvoud kwijtgeraakt in de loop van de tijd.’ Bewust of onbewust komt hij echter wel met een behoorlijke vuistslag. ‘De geschiedenis heeft ons geleerd dat badge engineering, een model uitbrengen onder meerdere merknamen, een slecht idee is.’ En de Lancia Thema, Fiat Freemont en Lancia Voyager dan?
Een overeenkomst tussen de designers in het boek is dat ze vrijwel allemaal onder de indruk zijn van Apple, maar ook van de Citroën DS. Is het niet raar dat Fiat de 500 heeft, dat er een moderne Mini is, maar dat we het nog altijd zonder eigentijdse Eend of DS moeten stellen? Volgens Jean-Pierre Ploué van Citroën niet, want het zou niet bij Citroën passen om met een retro-auto te komen. De vooruitstrevende Citroën die in de lijn van de Traction Avant en de DS past, kwam er echter ook niet. Ploué: ‘Misschien kwam Smart daar wel het dichtst bij.’
Ook BMW-designer Adrian van Hooydonk komt uitgebreid aan het woord. Hoe zou zijn baan zijn? Een jaar of tien terug maakte BMW auto’s als de M3 CSL, maar nu is het EfficientDynamics wat de klok slaat. Niet volgens Van Hooydonk: ‘Freude am Fahren is onze core business.’ En auto’s als de i3 en de i8 dan? ‘BMW heeft een traditie met Leichtbau die al voor de oorlog begonnen is, daar passen deze auto’s goed bij.’
Wat je ook van moderne auto’s vindt en hoe mooi of lelijk je het werk van de designers in dit boek ook vindt, het is een geweldig boek om te lezen. De ontwerpers die aan het woord komen scheppen niet op over hun eigen werk, maar vertellen over hun inspiratiebronnen en waarom hun auto’s eruit zien zoals ze eruit zien. Daarom is dit boek niet te missen als je interesse hebt in het uiterlijk van auto’s.
Masters of Modern Car Design
Ever since I was a young boy I’ve been drawing cars
Interviews met Walter de’ Silva (VW Group), Ed Welburn (GM), Lorenzo Ramaciotti (Fiat Group), J Mays (Ford), Peter Schreyer (Kia), Jean-Pierre Ploué (PSA), Adrian van Hooydonk (BMW Group), Laurens van den Acker (Renault) en Gorden Wagener (Daimler)
252 pagina’s
Prijs: 60 euro
Uitsluitend te koop via waft.be