BMW terug in het DTM?

De geruchten zwellen steeds meer aan: BMW zou op het punt staan om zijn terugkeer in het DTM bekend te maken. Het lijkt een begrijpelijke stap: na het vertrek uit de F1 en een allesbehalve interessante toekomst in het WTCC is DTM voor het Beierse merk het enige logische promotievehikel voor zijn sportieve modellen. En wie kijkt er niet naar uit? Audi, Mercedes en BMW in een rechtstreekse driestrijd, niet alleen in de showroom, maar nu eindelijk ook op het circuit. Gaan de goede ouwe tijden herleven?

De nieuwe geruchtenstroom wordt gevoed door uitspraken van Thomas Betzler, directielid van DTM-organisator ITR. "We hebben ons voorstel aan BMW uit de doeken gedaan en hebben vernomen dat het op een positieve manier wordt gewogen", aldus de ITR-topman tegen het Britse vaktijdschrift Autosport. Een 'positieve afweging' is misschien nog geen jawoord, maar Betzler vervolgde met niet mis te verstane woorden: "We kijken ernaar uit om BMW binnenkort in het DTM te verwelkomen."

Volgend jaar gaan de nieuwe DTM-regels in, voor BMW een uitgelezen instapmoment. Extra interessant voor de Beierse fabrikant is het feit dat ITR samenwerkt met GTR, dat het Japanse Super GT-kampioenschap organiseert. De twee zijn vergevorderd in hun streven naar gemeenschappelijke regelgeving vanaf 2011. Daardoor is straks de nieuwe generatie Super GT-auto's van Honda, Nissan en Toyota (Lexus) ook geschikt voor het DTM. Omgekeerd zouden Mercedes, Audi én BMW kunnen deelnemen aan het Japanse kampioenschap.

Niets meer te zoeken in WTCC

Een overstap naar het DTM is begrijpelijk, omdat BMW steeds minder te zoeken heeft in het WTCC. Winnen van B-merken als Seat en Chevrolet met hun voorwielaangedreven auto's levert nauwelijks marketingpunten op, erdoor verslagen worden is des te pijnlijker. Het WTCC introduceert bovendien een standaardmotor, waardoor een WTCC BMW straks geen echte BMW meer is. Zoals we al eerder schreven op DF, lijkt de toekomst van de echte toerwagen daarmee ten dode opgeschreven.

De beslissing van BMW is ook interessant voor de kampioenschappen die meeliften op het DTM-programma, zoals de F3 Euroseries. Dat kampioenschap zag dit jaar juist een enorme terugval in het aantal deelnemers. De F3-teams hebben al van ITR te horen gekregen dat ze voor 2011 een interessanter sponsorpakket kunnen aanbieden aan hun geldschieters, omdat het prestige van de naam BMW veel meer tv-kijkers en toeschouwers zal trekken.

Bring back the good times?

4