GP Monaco: Webber vliegt naar pole

Mark Webber heeft bij Red Bull het initiatief van Sebastian Vettel overgenomen. De winnaar van de GP van Spanje kwam uit het niets om met een onwaarschijnlijke ronde naar de pole in Monaco te rijden en daarna nog eens drie tienden van die tijd af te rijden. Daarmee versloeg hij de opzienbarende Robert Kubica, die al het hele weekend een glansrol vervult voor Renault. Een grote kandidaat voor pole, Fernando Alonso, schakelde zichzelf 's ochtends al uit.

23 auto's gingen om twee uur van start voor Q1 omdat Fernando Alonso niet over een racewaardige Ferrari beschikte. Door een fikse klapper bij Massenet aan het begin van de zaterdagochtendsessie had hij zijn chassis zodanig beschadigd dat kwalificeren er niet meer mee mogelijk was. Reserveauto's zijn sinds een tijdje verboden in de F1, wat betekende dat de Spanjaard de kwalificatiesessie moest uitzitten.

Zeven auto's vallen er in Q1 af, en met Alonso aan de kant bleven er zes afvallers over. Dat werden de 'usual suspects' van HRT, Virgin en Lotus. Heikki Kovalainen zat op negen tiende van de Saubers en deed in de laatste minuten van Q1 nog een desperate poging om Q2 te bereiken, maar dat leverde slechts spins op bij Mirabeau en Fairmont. De Fin was wel (weer) de snelste van de twee Lotus-coureurs en bovendien de vrolijkste.

Pool grijpt net naast pole

In Q1 was Massa de snelste, terwijl Nico Rosberg Q2 naar zich toetrok. Des te opmerkelijker was het dat hun pole-aanval in Q3 volledig uitbleef. Rosberg was na afloop uiterst ontevreden over zijn eigen prestatie in Q3. Heel beleefd verontschuldigde hij zich voor zijn onbeleefde chagrijn. Rosberg was wel weer iets sneller dan Michael Schumacher, die zich een stuk minder druk maakte om zijn zevende plek.

Sowieso bleven de meeste coureurs lang wachten in Q3 voordat ze eindelijk een competitieve tijd zetten. Intussen was Robert Kubica aan een indrukwekkende reeks snelle ronden bezig. De Pool, die van alle 24 coureurs het agressiefst door het prinsdom raasde, wist die agressie perfect te kanaliseren - in tegenstelling tot zijn onervaren teamgenoot Petrov, die het met dezelfde stijl net te veel overdrijft en daardoor zijn Renault in Q2 bij Ste. Devote in de banden zette.

Ronde van verbluffende kwaliteit

Na zeven minuten was Kubica nog steeds met gemak de snelste. Webbers snelle ronden leken daarom uit het niets te komen, nadat beide Red Bulls zich in Q1 en Q2 redelijk op de vlakte hadden gehouden. Vooral de pole-ronde van de Australiër was van een verbluffende kwaliteit. Het leverde Red Bull de zesde pole in zes wedstrijden op. In vergelijking daarmee leek Sebastian Vettel zich niet erg thuis te voelen in Monaco. Toch zette hij op de valreep de derde tijd neer, waardoor Renault-motoren de eerste drie plaatsen op de grid bezetten.

De twee McLarens kwamen in deze sessie nooit in de buurt van de snelste tijden. Hamilton reed uiteindelijk naar de vijfde tijd, Button start morgen als achtste. Barrichello wist zijn Williams knap naar Q3 te sturen en eindigde als negende. Namens Force India drong Vitantonio Liuzzi verrassend door tot Q3, terwijl iedereen dat had verwacht van diens teamgenoot Adrian Sutil. Na een paar tegenvallende races zal de Italiaan deze prestatie goed doen.

GP Monaco 2010, kwalificatie, 15 mei 2010

1e rij
Mark Webber (Red Bull-Renault RB6) - 1'13"826 - Q3
Robert Kubica (Renault R30) - 1'14"120 - Q3
2e rij
Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB6) - 1'14"227 - Q3
Felipe Massa (Ferrari F10) - 1'14"283 - Q3
3e rij
Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4/25) - 1'14"432 - Q3
Nico Rosberg (Mercedes W01) - 1'14"544 - Q3
4e rij
Michael Schumacher (Mercedes W01) - 1'14"590 - Q3
Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4/25) - 1'14"637 - Q3
5e rij
Rubens Barrichello (Williams-Cosworth FW32) - 1'14"901 - Q3
Vitantonio Liuzzi (Force India-Mercedes VJM03) - 1'15"170 - Q3
6e rij
Nico Hulkenberg (Williams-Cosworth FW32) - 1'15"317 - Q2
Adrian Sutil (Force India-Mercedes VJM03) - 1'15"318 - Q2
7e rij
Sebastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari STR5) - 1'15"413 - Q2
Vitaly Petrov (Renault R30) - 1'15"576 - Q2
8e rij
Pedro De La Rosa (Sauber-Ferrari C29) - 1'15"692 - Q2
Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C29) - 1'15"992 - Q2
9e rij
Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari STR5) - 1'16"176 - Q2
Heikki Kovalainen (Lotus-Cosworth T127) - 1'17"094 - Q1
10e rij
Jarno Trulli (Lotus-Cosworth T127) - 1'17"134 - Q1
Timo Glock (Virgin-Cosworth VR01) - 1'17"377 - Q1
11e rij
Lucas Di Grassi (Virgin-Cosworth VR01) - 1'17"864 - Q1
Bruno Senna (HRT-Cosworth F110) - 1'18"509 - Q1
12e rij
Karun Chandhok (HRT-Cosworth F110) - 1'19"559 - Q1
Fernando Alonso (Ferrari F10) - geen tijd.

Foto's Red Bull: Getty Images (via Red Bull Racing)

1