GP Turkije: McLaren 1-2 dankzij Red Bull-carambole

Weer ging een potentiële dubbel voor Red Bull in rook op, met in Turkije een opmerkelijke nieuwe reden: de teamgenoten die elkaar letterlijk geen ruimte gunnen. De twee McLaren-coureurs profiteerden en grepen de 1-2 die Red Bull liet liggen. McLaren zit Red Bull nu ook in de race op de hielen, met als gevolg dat Mercedes, Renault en vooral Ferrari steeds meer afhaken. Mark Webber werd na de carambolage met Vettel nog wel derde en leidt nu alleen het wereldkampioenschap.

Tot aan het moment dat Webber en Vettel met elkaar in aanvaring kwamen, bleken de Red Bulls en McLarens volkomen aan elkaar gewaagd: een verrassende wending in de strijd tussen de topteams. De Red Bulls pakten hun voorsprong in bocht 8, de beruchte lange snelle doordraaier, terwijl de McLarens op elk recht stuk en na elke langzame bocht met reuzenstappen dichterbij kwamen.

40 ronden lang lag het kwartet aan kop nooit meer dan drie seconden uit elkaar. Poleman Webber kwam goed weg bij de start en behield de leiding, maar Vettel volgde hem goed vanaf de schone kant van de baan. Hamilton, die ook van de eerste rij was gestart, was de Duitser echter alweer snel voorbij en zette de achtervolging in op diens teamgenoot. Button pakte op dezelfde manier zijn vierde plaats terug van Michael Schumacher.

Patstelling tot de 40e ronde

De volgorde Red Bull-McLaren-Red Bull-McLaren hield rondenlang stand, terwijl de vier snel afstand namen van Schumacher op de vijfde plaats. Hamilton leek vlak voor de pitstops iets sneller te worden dan Webber, maar lag aan het eind van het rechte stuk steeds net iets te ver weg. Vettel was de eerste die naar binnen ging en het was een verrassing dat hij na de gelijktijdige pitstops van Webber en Hamilton tweede lag.

Daarna zagen we zo'n 25 ronden lang een patstelling tussen de twee dominerende teams, terwijl ze snelste ronden van de wedstrijd onderling uitwisselden. Totdat Vettel binnen twee ronden zichtbaar dichter bij Webber kroop en aan het slot van de 41e ronde zo veel snelheid had dat hij zijn auto naast die van zijn teamgenoot zette. Het begon als een gesmeerde inhaalactie, maar eindigde in een bizarre touché tussen de twee auto's.

Red Bulls met hoorns in elkaar

De aanvaring tussen Webber en Vettel wekte alom verbazing. Beide coureurs hielden hun stuur recht, zo was op de on-boards van beiden te zien, maar ze gaven elkaar net te weinig ruimte. Vettel was weliswaar voorbij aan Webber, maar leek een heel klein beetje naar buiten te sturen om de bocht beter te kunnen nemen. Het gevolg: het achterwiel van de Duitser kwam klem te zitten achter het voorwiel van de Australiër en de Red Bull van Vettel sloeg dwars tegen die van Webber aan. Vettels auto was meteen te beschadigd om door te rijden, Webber koos na een paar trage ronden eieren voor zijn geld en gebruikte zijn buffer op Schumacher om zijn neus te verwisselen.

Het opmerkelijke nieuws kwam achteraf: Red Bull had kort daarvoor Webber opgedragen om benzine te gaan sparen, wat verklaarde dat Vettel opeens met enkele tienden per sector naderde. De Duitser had in de beginfase brandstof kunnen sparen toen hij vastzat achter het strijdende duo aan kop en had nog één rondje extra op de optimale brandstofmix. Het was dus nu of nooit voor Vettel, die zijn kans inderdaad pakte. Helaas voor hem, Webber en Red Bull liep het verkeerd af. Teambaas Christian Horner zei na afloop dat het Vettels goed recht was geweest om zijn zuurverdiende extra kilo benzine in te zetten voor een inhaalpoging, aangezien het hem niet uitmaakt in welke volgorde zijn auto's één-twee eindigden. "Maar hadden ze elkaar maar wat meer ruimte gegeven. Nu hebben we McLaren 43 punten cadeau gegeven."

Ook de McLarens bleven racen...

Even maakten de twee McLarens er nog een race van toen de dreigende regenbui alsnog opdook in de vorm van een paar druppeltjes. De lichtvoetige Button kon er beter mee uit de voeten en passeerde zijn teamgenoot in de Mickey Mouse-kronkels voor het opkomen van het rechte stuk. Hamilton zette daar meteen de zaken weer recht, waarna de twee (nogmaals) de opdracht kregen om benzine te sparen.

Omdat Hamilton een paar ronden eerder te horen had gekregen dat de opdracht om benzine te sparen voor beide auto's gold - lees: een verkapte teamorder - kon je je wellicht afvragen of hij niet meer had gerekend op een aanval van Button. Hij stond in ieder geval niet als allervrolijkste op het podium. Zou ook daar de relatie tussen de teamgenoten niet helemaal jofel meer zijn?

Pech voor Petrov, punt voor Sauber

Pas in de laatste ronden van de race begonnen er auto's uit te vallen. De Lotussen stopten vrijwel gelijktijdig met hydraulische problemen, in de laatste paar ronden werden ze vergezeld door de HRT's. De belangrijkste verliezer in de slotfase was Vitaly Petrov, die zijn duel om de achtste plaats met Fernando Alonso moest bekopen met een lekke voorband. De gefrustreerde Rus zette daarna wel meteen de snelste ronde van de wedstrijd neer!

Voor Ferrari was het ondanks het kleine succesje van Alonso een magere oogst in hun 800e Grand Prix. Net als Mercedes lijkt het Italiaanse team alleen maar achteruit te gaan. Dat geldt niet voor Sauber: het eerste punt staat eindelijk op het bord.

GP Turkije, Istanbul Park, 30 mei 2010

1 – Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes MP4-25) – 58 ronden, 1.28’47”620
2 – Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4/25) – 2”645
3 – Mark Webber (Red Bull-Renault RB6) – 24”285
4 – Michael Schumacher (Mercedes W01) – 31”110
5 – Nico Rosberg (Mercedes W01) – 32”266
6 – Robert Kubica (Renault R30) – 32”824.
7 – Felipe Massa (Ferrari F10) – 36”635
8 – Fernando Alonso (Ferrari F10) – 46”544
9 – Adrian Sutil (Force India-Mercedes VJM03) – 49”029
10 – Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari C29) – 1’05”650
11 – Pedro De La Rosa (Sauber-Ferrari C29) – 1’05”944
12 – Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari STR5) – 1’07”800
13 – Vitantonio Liuzzi (Force India-Mercedes VJM03) – 1 ronde
14 – Rubens Barrichello (Williams-Cosworth FW32) – 1 ronde
15 – Vitaly Petrov (Renault R30) – 1 ronde
16 – Sebastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari STR5) – 1 ronde
17 – Nico Hulkenberg (Williams-Cosworth FW32) – 1 ronde
18 – Timo Glock (Virgin-Cosworth VR01) – 3 ronden
19 – Lucas Di Grassi (Virgin-Cosworth VR01) – 3 ronden

Snelste ronde: Vitaly Petrov, 1’29”165

Uitgevallen
32e ronde - Jarno Trulli
33e ronde – Heikki Kovalainen
39e ronde – Sebastian Vettel
46e ronde – Bruno Senna
52e ronde – Karun Chandhok

WK coureurs
1.Webber 93; 2.Button 88; 3.Hamilton 84; 4.Alonso 79; 5.Vettel 78; 6.Massa, Kubica 67; 8.Rosberg 66; 9.Schumacher 34; 10.Sutil 22; 11.Liuzzi 10; 12.Barrichello 7; 13.Petrov 6; 14.Alguersuari 3; 15.Hülkenberg, Buemi, Kobayashi 1.

WK constructeurs
1.McLaren-Mercedes 172; 2.Red Bull-Renault 171; 3.Ferrari 146; 4.Mercedes 100; 5.Renault 73; 6.Force India-Mercedes 32; 7.Williams-Cosworth 8; 8.Toro Rosso-Ferrari 4; 9.Sauber-Ferrari 1.

1