Aantal bezoekers vandaag: 2928
Valtteri Bottas heeft vanmiddag op Zandvoort de F3 Masters gewonnen. Het Finse supertalent, testrijder voor Williams F1, gokte op slicks terwijl het miezerde, en bleef bij net als de rest van de topvijf bij die keus. Bottas won de Masters vorig jaar ook al. Hij is daarmee de eerste tweevoudige Masters-winnaar in de 20-jarige geschiedenis van het koningsevenement van de Formule 3.De weersomstandigheden waren beslissend in de race, omdat de regen langer uitbleef dan gedacht. Het begin van het regenachtige weer was oorspronkelijk voorspeld voor een uur of één 's middags, dus midden in de Dutch GT4-race, maar de eerste druppels vielen pas een kwartier voor de start (om 14.00 uur), dus juist toen de F3-auto's naar de dummy grid voor de hoofdtribune reden. Omdat de regen niet doorzette, werden de teams voor een zwaar dilemma geplaatst. Uiteindelijk kozen alleen de Spanjaarden Roberto Merhi en Daniel Juncadella voor regenbanden, ook al startte het veld achter de safety car.
Toen kort na de start de regen even doorzette, leken Merhi en Juncadella de juiste keuze te hebben gemaakt. Vanaf hun respectievelijk vierde en twaalfde startplaats reden zij binnen enkele ronden naar de eerste twee plaatsen. Maar na amper vijf minuten zakte de regen weer af tot een uiterst bescheiden miezertje. De twee Spanjaarden konden hun banden niet meer voldoende koelen en ze vielen terug in de handen van de achtervolgende groep, aangevoerd door poleman Alexander Sims en zijn ART-teamgenoot Bottas. Op iets grotere afstand volgden de Signature-teamgenoten Marco Wittmann en Edoardo Mortara en Carlin-coureur Jean-Eric Vergne, die halverwege de race hun voetspoor vond.
Sims, Bottas, Wittmann, Mortara en Vergne waren de toppers die op slicks waren gestart en zich er niet toe hadden laten te verleiden om te stoppen voor regenbanden. ART-coureur Jim Pla deed dat wel en gleed nota bene meteen na zijn bandenwissel
met zijn regenbanden het grind van de Tarzanbocht in (zie foto). Sims en Bottas hielden glibberend stand in die korte periode waarin de baan eigenlijk te nat was. Op de halfnatte baan was Bottas in zijn element. Toen Sims en de terugvallende Juncadella vochten om de tweede plaats, greep hij zijn kans en hij passeerde allebei (zie foto, Sims is nr.2, Juncadella nr.21, Bottas nr.1). Even later moest ook Merhi eraan geloven (zie foto, Merhi is nr.16), maar Bottas waste dit varkentje een stuk slimmer dan Sims.
Daarna kwam de zege van Bottas niet meer in gevaar. De Fin liep elke ronde een paar tienden uit op zijn teamgenoot, die gisteren nog zo oppermachtig was in de kwalificatie. Wittmann werd uiteindelijk derde. Vergne, de koploper in het Britse F3-kampioenschap, werd vierde. Mortara, de leider in de F3 Euroseries, eindigde als vijfde, na kort de derde plaats in handen te hebben gehad.
Vanavond en morgen op DF nog meer van het Masters-weekend op Zandvoort:
de Red Bull-demo van Sebastian Vettel, een verslag van de
Dutch GT4- en
DSC-races en natuurlijk
een sfeerimpressie van het belangrijkste internationale evenement op het circuit in de duinen.