Aantal bezoekers vandaag: 6580
In maart presenteerde Mercedes de nieuwe AMG-motor, een 5,5 liter
biturbo V8. Die motor werd niet op een tafeltje gezet met een
'nieuw'-labeltje erop, want Mercedes bedacht iets leukers. Er werd op
basis van de oude 300 SEL 6.8 AMG een dikke showcar
opgetuigd. Mercedes heeft nu de showcar en zijn voorganger uitgelaten
op het circuit van Spa-Francorchamps.De locatie was niet
zomaar gekozen. Op 25 juli 1971 was het namelijk hier, op
Spa-Francorchamps, dat AMG in een klap beroemd werd. Met Hans Heyer en
Clems Schickentanz achter het stuur werd de gigantische 300 SEL 6.8 AMG
tweede in de 24-uursrace. Tot die tijd waren het de Ford Capri RS, BMW
2800 CS, Chevrolet Camaro, Opel Commodore en Alfa GTA die de dienst
uitmaakten. Niemand had verwacht dat nieuwkomer AMG, nota bene met een
limousine, tot noemenswaardige prestaties in staat zou zijn.
Dronken
van geluk
Niet alleen de concurrentie was verbaasd, ook de 80.000
toeschouwers bleven in verwondering achter. Net als de mannen van AMG
overigens, want zelf hadden ze ook niet verwacht te winnen. In de
training waren de mannen uit Affalterbach al dronken van geluk door de
vijfde tijd.
De Camaro van Ivo Grauls en Peter Hoffmann startte op
pole position, gevolgd door de Alpina-BMW 2800 CS van Niki Lauda en
Gérard Larousse, de fabrieks-Capri van Dieter Glemser en Alex Soler-Roig
en de Schnitzer-BMW 2800 CS van Rauno Aaltonen en Helmut Kelleners. Het
moest bijna wel geluk zijn dat de Benz van Heyer en Schickentanz
startte vóór bekende coureurs en raceauto’s die zich al vaak bewezen
hadden. Onder meer Jochen Mass en Toine Hezemans zagen alleen de
achterkant van de Mercedes.
Al in de eerste ronde viel Hans Heyer
aan. Direct wist hij beslag te leggen op de derde plaats, met alleen de
Capri en de Camaro nog voor zich. Na een zware nacht met heftige
regenbuien gaat de AMG als tweede over de streep, met alleen de de Capri
van Glemser en Soler-Roig nog voor zich. In 24 uur heeft de nieuwkomer
308 ronden afgelegd op het 14,1 kilometer lange circuit.
Lange
rechte stukken perfect voor 1.635 kilo zware AMG
Spa was dan ook
het perfecte circuit voor deze auto. De rechte stukken waren lang.
Bochten waren sowieso al niet het sterkste punt van de 1.635 kilo zware
AMG, maar door de lange rechte stukken kregen de remmen ook voldoende
tijd om af te koelen. Overigens werd dat hoge gewicht ook veroorzaakt
door de luxe waarin de coureurs hun rondjes reden. Terwijl de auto op
topsnelheid (265 km/h) over het circuit denderde, baadden de coureurs in
de luxe van stuurbekrachtiging, luchtvering en houten panelen op het
dashboard. Ook de bekleding op deuren en vloer zat nog gewoon op zijn
plek. Zou een eerste plaats erin hebben gezeten als het gewicht lager
was?
Overigens was de racer wel lichter dan het standaard model.
Zo werden de lichtgewicht magnesium velgen van de Mercedes C111
gemonteerd. Ook werden de standaard deuren vervangen door aluminium
exemplaren. Hoewel de raceauto een stevige 1.635 kilo weegt, bracht de
straatversie het tot 1.830 kilo. Desondanks was het de snelste sedan die
in die dagen te koop was.
Overigens is de 300 SEL 6.8 AMG op de
foto een replica. In 1972 stopte de carrière van de racelimo bij AMG,
omdat de maximaal toegestane cilinderinhoud in het Europees
toerwagenkampioenschap werd teruggebracht tot vijf liter. Daarop
verkocht AMG de auto aan Matra, waar hij gebruikt werd voor
hogesnelheidstests. Wat er daarna met de auto gebeurd is, is niet
bekend. Mercedes bouwde in 2006 echter een nieuw exemplaar, waarbij
gebruik werd gemaakt van de oude tekeningen.
Opvallen als de
beste
Verwonderlijk is het niet dat Mercedes voor de nieuwe showcar
teruggreep op deze bijzondere auto. De S 63 AMG is een hedendaagse
versie van de auto uit 1971. Het model is anders, maar net als het oude
exemplaar is ook deze bij AMG in Affalterbach gebouwd. En net als zijn
voorvader doet hij één ding als de allerbeste: opvallen.
In
plaats van de rode uni-lak van het origineel, heeft Mercedes de showauto
in AMG Le Mans red metallic gespoten, een kleur die we al kennen van de
SLS AMG. Waar de oude auto het op bescheiden 15 inch wielen doet, rijdt
de nieuwe op 20 inch jetsers. Toch zijn er ook overeenkomsten. Let maar
eens op de sponsorstickers, die vrijwel identiek zijn (inclusief
sigarettenreclame zelfs). De nieuwe
showauto is net als zijn voorvader voorzien van racekuipen en een
rollbar. Ook vierpuntsgordels ontbreken niet.
Toen de eerste
foto’s van de S 63 AMG showcar verschenen, noemden we dit al de coolste
S-Klasse ooit. Goed nieuws is dan ook dat deze auto vrijwel hetzelfde is
als de productieversie, die in september geïntroduceerd zal worden. Nu
nog een
1971 Replica Kit op de optielijst.