Aantal bezoekers vandaag: 6862
Een Alfa is verre van perfect. Dat gold in het verleden en dat geldt nu. Toch moet iedere autoliefhebber een keer een Alfa hebben gehad. Toch is er voor Nederlandse autoliefhebbers een overtreffende trap van Alfa: de Savali Alfa.
>> Liever een filmpje kijken? Videotest Alfa Romeo Mito SavaliDe Houtense Alfa-dealer Sam van Lingen was een gepassioneerd autosportliefhebber. Daarom voerde hij zelf ook Alfa’s op. Andere uitlaatspruitsukken, speciale koppelingen en vliegwielen, speciaal gesmede Cosworth-zuigers, andere nokkenassen; bij Sam van Lingen was het allemaal mogelijk. De slogan
‘Voor die snelle dingen naar Sam van Lingen’ is bekend bij iedere autoliefhebber. Onder de naam Savali reden onder meer heftig aangepakte 33’s, 75’s, 155’s en 164’s de showroom uit.
Nieuw leven voor Savali
Inmiddels is Sam van Lingen overgenomen door Stern. Natuurlijk had de naam van het bedrijf gewoon Sam van Lingen moeten blijven, maar dat gebeurde niet. De Alfa-dealers van Stern heten Vireo. Gelukkig maakte Stern dat meer dan goed door de Savali Alfa’s in ere te herstellen.
Bij Vireo in Houten heeft technisch specialist Ronald Vermeulen alles onder handbereik om nieuwe Savali’s te ontwikkelen. Aan de muren hangen oude foto’s van racende Alfa’s. In de werkplaats is het een komen en gaan van klassiekers. Op de tweede verdieping van het pand staan bijzondere Alfa’s, waaronder de opvallende SZ. Onderaan de trap staat een oude Alfa DTM-motor tentoongesteld. In die bijzondere atmosfeer werkt Vermeulen aan nieuwe Savali’s. In de kelder heeft hij de beschikking over een rollenbank om het resultaat van zijn werk te kunnen meten.
De Savali die we hier testen, is een opgepepte versie van de Mito 1.4 Turbo met 120 pk. Het vermogen is opgekrikt naar 150 pk. Alfa heeft zelf ook een Mito in de aanbieding met 155 pk, dus op het eerste gezicht lijkt de Savali-kit zinloos. Tot je de prijs ziet, want bij de Savali krijg je aanzienlijk meer waar voor je geld. Voor 2.895 euro krijg je namelijk het hele Savali-pakket, terwijl Alfa 2.300 euro vraagt voor alleen wat extra pk’s.
Dat Savali-pakket bestaat uit 18 inch Borbetvelgen, skirts en spoilers, een Eibach-onderstel en natuurlijk de extra pk’s. Het interieur van de Mito is ongewijzigd gebleven.
Overigens is de 120 pk-motor niet de enige die door Savali wordt aangepakt. Ook de andere Mito-motoren kunnen in Houten een oppepkuur krijgen, terwijl aan andere modellen gewerkt wordt. Zo duurt het niet lang meer voor er een
Giulietta Savali zal verschijnen.
Veel inspraak
Het leuke aan een Savali is dat je zelf veel inspraak hebt. Zo is de Savali op de foto’s wit met rode accenten, maar je kunt ook de rode accenten en de Savali-bestickering weglaten. Dat moet je natuurlijk niet doen, want een Savali hoort opvallend en een beetje schreeuwerig te zijn.
Ook op motorisch gebied heb je echter inspraak. De testauto heeft het extra vermogen alleen beschikbaar als je de DNA-knop op D (van Dynamic) zet. De stationairloop wordt dan wat onrustig, zoals bij een klassieke race- of rallyauto. Dat is echter alleen maar voor de show. Desgewenst laat Savali dat voor je weg. Ook kan geregeld worden dat het extra vermogen altijd beschikbaar is.
Voordat we op pad gaan, krijgen we nog een waarschuwing van Ronald Vermeulen. “Door de verlaging is hij wel een beetje stug geworden.” Daarmee heeft Vermeulen niets teveel gezegd. Fotograaf Van Kaathoven weet de eerste tien minuten van de rit niets anders uit te brengen dan een soort oerkreten, afgewisseld met “Dit is stug”.
Onderstuurd
Om een kalm toerritje te maken is de Mito misschien wat aan de stugge kant. Als je de DNA-schakelaar in N, de normale stand, hebt staan, past het niet helemaal. De Alfa heeft dan ‘maar’ 120 pk, de besturing is lichter en het gaspedaal reageert minder snel. Schakel over naar de D-stand (wat je helaas na iedere start opnieuw moet doen) en je krijgt wat je verwacht bij deze auto. Een prettige besturing, een lekker snel reagerend gaspedaal en 30 extra pk’s. In die stand zet de Savali je aan om er eens goed voor te gaan zitten en een flink stuk te rijden. Dat gaat lang goed, maar er komt een moment dat je tegen de beperkingen van de Mito aanloopt. Als het tempo verder omhoog gaat, glijdt de kleine Alfa onderstuurd naar de buitenkant van de bocht.
Toch is de Mito tot een stuk meer in staat dan de Fiat Punto, waarmee hij zijn onderstel deelt. Voor een auto in zijn klasse heeft de Mito een goede wegligging, al kun je betere auto’s vinden. De Savali Mito maakt je echter enthousiast zoals maar weinig andere voorwielaandrijvers doen.
De Mito roept wel het verlangen op naar serieuze Alfa’s, mooie sedans, fraaie coupés, elegante roadsters, auto’s die Alfa weer tot een serieus liefhebbersmerk zouden maken. Hoe leuk het ook is om met deze gepimpte Punto op pad te zijn, je krijgt zin in meer. Meer vermogen, meer gevoel in het stuur en als het even kan achterwielaandrijving.
Rijden stemt vrolijk
Bij een Alfa Romeo gaat het echter om meer dan wegligging alleen. Het merk heeft al decennialang een grote schare liefhebbers, die om allerlei redenen van Alfa’s houden. De een vanwege het uiterlijk, de ander omdat Alfa Italiaans is en nog weer een ander vanwege het imago van Alfa.
En we moeten toegeven, zelf worden we ook wel vrolijk van het rijden met de Italiaan. Enerzijds vanwege het dikke uiterlijk van de Savali, anderzijds vanwege allerlei kleine details. Een Alfa-logo op de pedalen. Een toerenteller waar geen dertien-in-een-dozijn ‘RPM’ op staat, maar het Italiaanse ‘Giri’.
Hoewel Savali het interieur niet heeft aangepast, heeft de Mito toch een fraai interieur. Het ziet er niet uit als het interieur van een boodschappenautootje, maar geeft je de indruk dat je op pad bent met een auto met Italiaanse stijl die gerust uit een hogere klasse zou kunnen komen.
Toch zou de Alfa Mito het wel eens lastig kunnen krijgen. Deze Savali Mito is leuk, maar een 180 pk sterke
Volkswagen Polo GTI is nauwelijks duurder. Hoewel we nog niet met de Polo hebben gereden, is de kans groot dat er weinig rationele redenen over zullen blijven om voor deze Mito te kiezen.
Maar wie twijfelt tussen een Alfa Romeo en een Volkswagen? Natuurlijk, er zijn betere auto’s dan deze Alfa. Beter rijdend, beter afgewerkt, beter ontworpen. Maar als autoliefhebber moet je minstens één keer een Alfa hebben gehad. En als je dan die Alfa koopt, laat het dan een Savali zijn. De beste auto in zijn klasse? Nee. De leukste? Met zekerheid.