Le Mans: Bourdais pakt de pole

Sébastien Bourdais heeft de beste startplaats veroverd voor de 24 uur van Le Mans, die zaterdag en zondag wordt verreden. De Peugeot-coureur zette zijn snelste tijd gisteren al, in de eerste kwalificatiesessie, net als zijn teamgenoten in de twee andere fabrieks-Peugeots. De privé-Peugeot van ORECA start als vierde, gevolgd door de drie fabrieks-Audi's. Maar ook al monopoliseren de Leeuwen uit Sochaux de eerste vier plaatsen, de Audi's zitten in de buurt.

Eigenlijk is de kwalificatie voor Le Mans om des keizers baard, want het echte langeafstandswerk begint pas na een uur of twee racen op zaterdag, als iedereen goed en wel in een ritme zit. Maar als het gaat om voorbereiding, zijn de drie kwalificatiesessies net zo belangrijk als de vrije trainingen, zeker omdat de testdag dit jaar werd geschrapt en de teams alle tijd op de baan goed kunnen gebruiken. Die snelle tijd? Da's een leuk extraatje. En toch... de eer van een pole op Le Mans willen de kanshebbers toch niet laten glippen. Peugeot-coureur Stéphane Sarrazin had bijvoorbeeld op zijn vierde pole op rij gehoopt, maar Sébastien Bourdais was hem te snel af.

Omdat het in de tweede kwalificatie tussen 7 en 9 uur donderdagavond voor het grootste deel regende en in de laatste sessie tussen 10 uur en middernacht deels miezerde, zag het er lange tijd naar uit dat de meeste woensdagtijden sowieso zouden blijven staan: de vier Peugeots ruim voor de drie Audi's. Maar in het laatste halfuur werd het toch nog spannend. Eerst kwam Mike Rockenfeller zéér dicht in de buurt van de vier Peugeots, om daarmee de snelste Audi te worden, daarna gooiden de Peugeots nog eens het gas helemaal open om te laten wie de baas is.

De tijden van gisteren werden uiteindelijk toch niet meer verbeterd omdat de Peugeots besloten om te showboaten: Bourdais, Davidson, Minassian en Lapierre zetten ontzagwekkende sectortijden neer in de eerste en tweede sector om de derde sector vervolgens te laten schieten. Vooral poleman Bourdais leefde zich in de laatste tien minuten helemaal uit. Meerijden met de Fransman via zijn onboard-camera was een fenomenale ervaring. Een Peugeot 908 HDi FAP in het donker met volgas door de Porsche-bochten zien vliegen, op vol kwalificatietempo? Het is een machtig gezicht.

De twee Lola-Aston Martins van Aston Martin Racing waren de twee snelste benzineauto's in de LMP1, op zeven seconden van de poletijd van Bourdais en drie seconden achter de langzaamste Audi. Christijan Albers in de oude Audi van Kolles start als 13e.

In de LMP2 ging het kwalificatieduel zoals verwacht tussen de twee HPD's van Strakka en Highcroft. Het was uiteindelijk Danny Watts in het Strakka-exemplaar die de pole pakte. Het gat dat de HPD's sloegen met de naaste concurrentie in LMP2 was groot: zeven tot acht seconden op de auto's van RML, ASM en OAK.

GT1 werd toch nog spannend doordat twee Ford GT's - die van Romain Grosjean en Bas Leinders - binnen de seconde kwamen van de favoriet: de Aston Martin DBR9 van Peter Kox. De Corvettes van Luc Alphand (met Xavier Maassen en David Hart) volgen op een paar seconden, de derde Ford GT van het Zwitserse vrouwenteam start als zesde in zijn klasse. In die equipe doet de stoerste coureur in het veld mee, en dat is dit keer dus een vrouw: in de pits zagen we Natacha Gachnang op krukken banjeren, het gevolg van het enorme kwalificatieongeluk dat ze twee maanden geleden in Abu Dhabi meemaakte. Ondanks haar, overigens goed herstelde, verbrijzelde benen wilde ze per se op Le Mans aan de start verschijnen. Net als Johnny Herbert in 1994 kan ze nu waarschijnlijk beter racen dan lopen...

De Ferrari van Risi Competizione was de snelste in de zwaarbevochten GT2-klasse, dankzij ex-Minardi-coureur Gianmaria Bruni. Hij bleef de twee fabrieks-Corvettes net een paar tienden voor. Maar ook de 430 GTC van AF Corse zit na een snelle ronde van Giancarlo Fisichella binnen de seconde van de Risi-auto. De twee snelste Porsches en de snelste BMW volgen op twee seconden. De GT2-strijd belooft net zo spannend te worden als de strijd om de zege. De Spyker zit in de achterhoede van het GT2-veld, terwijl de Jaguar XKR-S van het Amerikaanse RSR-team de hekkensluiter is.

Zaterdagmiddag drie uur stipt gaat hij van start, de 78e editie van de 24 uur van Le Mans. Te volgen op Eurosport 1 en 2, maar je kunt er morgen nog heenrijden. In onze grote DF-voorbeschouwing kun je intussen lezen wie je extra scherp in de gaten moet houden.

Startopstelling 24 uur van Le Mans 2010

v.l.n.r. startpositie - coureurs (auto) - categorie - team - tijd

1 - Bourdais-Lamy-Pagenaud (Peugeot 908) - LMP1 - Peugeot Sport - 3'19"711
2 - Gené-Wurz-Davidson (Peugeot 908) - LMP1 - Peugeot Sport - 3'20"317
3 - Montagny-Sarrazin-Minassian (Peugeot 908) - LMP1 - Peugeot Sport - 3'20"325
4 - Panis-Lapierre-Duval (Peugeot 908) - LMP1 - ORECA - 3'21"192
6 - Rockenfeller-Bernhard-Dumas (Audi R15) - LMP1 - Audi North America - 3'21"981
5 - Kristensen-McNish-Capello (Audi R15) - LMP1 - Audi Team Joest - 3'22"176
6 - Lotterer-Fässler-Treluyer (Audi R15) - LMP1 - Audi Team Joest - 3'23"605
8 - Primat-Mücke-Fernández (Lola-Aston Martin DBR1 2/1) - LMP1 - Aston Martin Racing - 3'26"680
9 - Turner-Barazi-Hancock (Lola-Aston Martin DBR1 2/1) - LMP1 - Aston Martin Racing - 3'26"747
10 - Ayari-André-Meyrick (Oreca-AIM 01) - LMP1 - ORECA - 3'29"506
11 - Ragues-Mailleux-Ickx (Lola-Aston Martin DBR1 2/1) - LMP1 - Signature - 3'29"774
12 - Bouchut-Tucker-Rodrigues (Audi R10) - LMP1 - Kolles - 3'30"907
13 - Albers-Bakkerud-Jarvis (Audi R10) - LMP1 - Kolles - 3'31"661
14 - Drayson-Cocker-Pirro (Lola-Judd B09/60) - LMP1 - Drayson - 3'31"862
15 - Leventis-Watts-Kane (HPD ARX-01c) - LMP2 - Strakka - 3'33"079
16 - Brabham-M Franchitti-M Werner (HPD ARX-01c) - LMP2 - Highcroft - 3'34"537
17 - Andretti-Jani-Prost (Lola-Rebellion B10/60) - LMP1 - Rebellion - 3'34"601
18 - N Mansell-G Mansell-L Mansell (Ginetta-Zytek GZ09R) - LMP1 - Beechdean - 3'36"897
19 - Belicchi-Boullion-Smith (Lola-Rebellion B10/60) - LMP1 - Rebellion - 3'37"093
20 - Newton-Erdos-Wallace (Lola-HPD B08/80) - LMP2 - RML - 3'44"598
21 - Amaral-Pla-Hughes (Ginetta-Zytek FZ09S) - LMP2 - ASM - 3'40"532
22 - Lahaye-Moreau-Charouz (Pescarolo-Judd 01) - LMP2 - OAK - 3'41"310
23 - Lewis-Willman-Burgess (Lola-AER B06/10) - LMP1 - Autocon - 3'43"167
24 - Cioci-Perazzini-Pirri (Lola-Judd B08/80) - LMP2 - Racing Box - 3'47"971
25 - De Pourtales-Noda-Kennard (Lola-Judd B07/46) - LMP2 - KSM - 3'51"310
26 - Nicolet-Hein-Yvon (Pescarolo-Judd 01) - LMP2 - OAK - 3'52"008
27 - Schell-Da Rocha-Zollinger (Norma-Judd M200) - LMP2 - Pegasus - 3'52"837
28 - Ojjeh-Greaves-Chalandon (Ginetta-Zytek GZ07/2) - LMP2 - Bruichladdich - 3'53"099
29 - Salini-Salini-Gommendy (WR-Zytek LMP2008) - LMP2 - Welter - 3'53"109
30 - Bruneau-Rostan-Meichtry (Radical-Judd SR9) - LMP2 - Race Performance - 3'53"942
31 - Nygaard-Enge-Kox (Aston Martin DBR9) - GT1 - AMR Young Driver - 3'55"025
32 - De Doncker-Leinders-Palttala (Ford GT) - GT1 - VDS - 3'55"356
33 - Mutsch-Grosjean-Hirsch (Ford GT) - GT1 - Matech - 3'55"583
34 - Jousse-Maassen-Goueslard (Corvette C6.R) - GT1 - Alphand - 3'58"810
35 - Grégoire-Policand-Hart (Corvette C6.R) - GT1 - Alphand - 3'58"906
36 - Melo-Kaffer-Bruni (Ferrari F430 GTC) - GT2 - Risi - 3'59"233
37 - Beretta-Gavin-Collard (Corvette C6 ZR1) - GT2 - Corvette - 3'59"435
38 - Magnussen-O'Connell-Garcia (Corvette C6 ZR1) - GT2 - Corvette - 3'59"793
39 - Fisichella-Alesi-Vilander (Ferrari F430 GTC) - GT2 - AF Corse - 3'59"837
40 - Gachnang-Frey-Allemann (Ford GT) - GT1 - Matech - 4'01"628
41 - Lieb-Lietz-Henzler (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - Felbermayr - 4'01"640
42 - Narac-Pilet-Long (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - IMSA Performance - 4'01"755
43 - J Müller-Farfus-Alzen (BMW M3 GT2) - GT2 - Schnitzer - 4'01"893
44 - Holzer-Westbrook-Scheider (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - BMS Scuderia Italia - 4'02"014
45 - Farnbacher-Simonsen-Keen (Ferrari F430 GTC) - GT2 - Farnbacher - 4'02"866
46 - Bergmeister-Law-Nieminen (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - Flyng Lizard - 4'02"685
47 - Berville-Canal-Gardel (Saleen S7R) - GT1 - Larbre Competition - 4'03"175
48 - Priaulx-D Müller-D Werner (BMW M3 GT2) - GT2 - BMW - 4'03"215
49 - Krohn-Jonsson-Van de Poele (Ferrari F430 GTC) - GT2 - Risi - 4'03"959
50 - Coronel-Dumbreck-Bleekemolen (Spyker C8 GT2-R) - GT2 - Spyker - 4'04"057
51 - Bell-Sugden-Miller (Aston Martin Vantage GT2) -GT2 - JMW - 4'04"303
52 - Yogo-Yamanishi-Iiri (Lamborghini Murcielago RS-V) - GT1 - JLOC - 4'05"170
53 - Van Splunteren-Hommerson-Machiels (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - Prospeed - 4'10"017
54 - Felbermayr Sr-Felbermayr Jr-Konopka (Porsche 997 GT3-RSR) - GT2 - Felbermayr - 4'10"054
55 - Gentilozzi-Dalziel-Goossens (Jaguar XKR-S) - GT2 - RSR - 4'12"431

Teruggetrokken: Salo-Perez Companc-Russo (Ferrari F430 GTC) - GT2 - AF Corse

6