LMS Algarve: Peugeot domineert

Veel teams lagen blijkbaar liever op het strand - misschien zelfs vlak in de buurt van het circuit - of likten nog de wonden van een desastreus verlopen Le Mans. Slechts 32 auto's kwamen daardoor aan de start van de 1000 km van de Algarve op het circuit bij Portimão. Eén diesel telde het veld: de privé-Peugeot van Olivier Panis en co. Die kwam na bijna zes uur dan ook winnend over de streep.

"We zijn blij met deze overwinning", zei Panis na afloop. "Mensen zeiden dat het niks voorstelt, maar een race winnen is nooit eenvoudig." Panis en zijn teamgenoten Nicolas Lapierre en Stéphane Sarrazin (de laatste te leen van het fabrieksteam van Peugeot) vertrokken met hun ORECA Peugeot van pole en leidden gisterenavond alle 215 ronden van de wedstrijd. Hun naaste belager, de Rebellion Lola van Neel Jani en Nicolas Prost, eindigde als tweede met vijf ronden achterstand. De tweede Rebellion-auto raakte in de problemen. Daardoor finishte de laatste van de vier LMP1's in het veld, de Signature Lola-Aston Martin van Ragues/Mailleux/Ickx, als derde.

In de LMP2-klasse liep de strijd om de zege op een slachting uit: drie favorieten haalden de eindstreep niet. De overwinning was daardoor een eenvoudige prooi voor de laatst overgebleven favoriet, de RML Lola-HPD van Thomas Erdos, Mike Newton en ex-'Stig' Ben Collins. In de FLM-subklasse reden Warren Hughes en Jody Firth knap naar een zesde plaats overall.

Er was evenmin spanning in de mager bezette GT1-klasse: de Saleen van Gardel/Goueslard/Rees leidde net als de ORECA Peugeot alle ronden van de wedstrijd. Dat gold ook voor de GT2-winnaars Gianmaria Bruni en Jaime Melo Jr, die met hun Ferrari 430 een dubbel voor AF Corse aanvoerden. Giancarlo Fisichella, Jean Alesi en Toni Vilander versloegen Porsche-rivalen Lieb en Lietz in de strijd om de tweede plaats in de GT2-klasse.

Hopelijk leveren de twee laatste LMS-races op de Hungaroring en Silverstone meer sensatie op. Silverstone maakt in ieder geval deel uit van de nieuwe Le Mans Intercontinental Cup, een nieuw soort 'wereldkampioenschap' voor prototypes waaraan Audi en Peugeot hun deelname hebben toegezegd. Die race krijgt daardoor hopelijk dezelfde allure als de 8 uur van Paul Ricard en vooral de 1000 km van Spa eerder dit jaar.

Le Mans Series, 1000 km van de Algarve, 17 juli 2010

1 - Panis–Lapierre–Sarrazin (Peugeot 908 HDi FAP) – LMP1 – ORECA – 5'48'30"820
2 - Prost–Jani (Lola-Judd B10/60) – LMP1 – Rebellion – 5 ronden
3 - Ragues–Mailleux–V Ickx (Lola-Aston Martin DBR1 2/1) – LMP1 – Signature - 6 ronden
4 - Erdos–Newton–Collins (Lola- HPD B08/80) – LMP2 – RML – 14 ronden
5 - Ojjeh–Ebbesvik–Greaves (Ginetta-Zytek GZ09S) – LMP2 – Bruichladdich – 22 ronden
6 - Firth-Hughes (ORECA FLM09) - FLM – DAMS - 22 ronden
7 - Bruni–Melo (Ferrari 430 GTC) – GT2 – AF Corse – 23 ronden
8 - Barlesi–Cicognani–Chalandon (ORECA FLM09) – FLM – DAMS - 24 ronden
9 - Alesi–Fisichella–Vilander (Ferrari 430 GTC) – GT2 – AF Corse – 24 ronden
10 - Lietz–Lieb (Porsche 997 GT3-RSR) – GT2 – Felbermayr – 24 ronden
11 - Bell–Turner (Aston Martin Vantage) – GT2 – JMW – 25 ronden
12 - Ragginger–Ried–Henzler (Porsche 997 GT3-RSR) – GT2 – Felbermayr – 25 ronden
13 - Companc–Russo (Ferrari 430 GTC) – GT2 – AF Corse – 25 ronden
14 - Farnbacher–Simonsen (Ferrari 430 GTC) – GT2 – Farnbacher – 26 ronden
15 - Kirkaldy–Mullen (Ferrari 430 GTC) – GT2 – CRS – 26 ronden
16 - Dumbreck–Bleekemolen (Spyker C8) – GT2 – Spyker Squadron – 27 ronden
17 - Pilet–Narac (Porsche 997 GT3-RSR) – GT2 – IMSA – 27 ronden
18 - Ehret–Quaife–Kaffer (Ferrari 430 GTC) – GT2 – CRS – 28 ronden
19 - Kraihamer–De Crem–Delhez (ORECA FLM09) – FLM – Boutsen – 28 ronden
20 - Belicchi–Boullion (Lola-Judd B10/60) – LMP1 – Rebellion – 29 ronden
21 - Gardel–Goueslard–Rees (Saleen S7R) – GT1 – Larbre – 31 ronden
22 - Schell–Metz-Da Rocha (Courage-Oreca-AER LC75) – LMP2 – Pegasus – 36 ronden
23 - Kutemann–Basso–Hartshorne (ORECA FLM09) – FLM – JMB – 40 ronden
24 - Schroyen–van Dam-Walchhofer (Saleen S7R) – GT1 – Full Speed – 44 ronden
25 - Lahaye–Nicolet (Pescarolo-Judd 01) – LMP2 – OAK – 62 ronden

Uitgevallen
Leventis– Watts–Kane (HPD ARX-01c) – LMP2 – Strakka
Moreau–Hein (Pescarolo-Judd 01) – LMP2 – OAK
Amaral–Pla (Ginetta-Zytek GZ09S) – LMP2 – ASM
Holzer–Westbrook (Porsche 997 GT3-RSR) – GT2 – Prospeed
Toulemonde–Beche (ORECA FLM09) – FLM – Applewood
Zacchia–Moro-Lombard (ORECA FLM09) – FLM – HopeVision
Pillon–Verdonck–Capillaire (ORECA FLM09) – FLM – HopeVision

1