Aantal bezoekers vandaag: 6945
In Europa schreeuwen we moord en brand als Michael Schumacher een rivaal eraf beukt. Voor Amerikanen - vooral die uit de zuidelijke provincies - zijn wij dan ook sissy boys die houden van funny cars. Nee, dan NASCAR. Daar zijn ze niet te beroerd om een tikkie uit te delen. En dan kun je 'm terugverwachten ook. Oog om oog, tand om tand. Het recht van de sterkste. Zo werkt 't op de apenrots van het Amerikaanse stock-car-racen. Kijk naar de nieuwste ronde in de bokswedstrijd tussen Carl Edwards en Brad Keselowski. Hoezo is autosport geen contactsport?In NASCAR heb je twee soorten regels: die uit het boek met de reglementen en de ongeschreven regels tussen coureurs. De eerste soort kun je overtreden, liefst zo slim mogelijk, zodat je zo lang mogelijk niet wordt gepakt. Hoe slimmer je bent, des te meer bewondering je vergaart van de fans. De tweede soort is daarentegen heilig. Noem 't
the law of the jungle. De beesten met de grootste muil zijn de baas en verdienen het meeste respect van de andere dieren in de troep. Zij mogen tikken uitdelen, maar o wee als iemand dat waagt die lager in de pikorde staat. Jonkies die hun weg willen banen naar de top, kunnen dat maar beter volgens de ongeschreven regels doen. Want anders...
Keselowski versus Edwards: de eerste ronde
Brad Keselowski is zo'n jonkie. Sinds een paar jaar is hij een grote naam in de Nationwide Series, het B-kampioenschap van NASCAR, waarvan de races op zaterdagavond worden verreden. Let wel: de Nationwide-auto's hebben een andere status dan GP2 in Europa, want de toppers uit de NASCAR Sprint Cup (het kampioenschap dat we hier allemaal kennen) blijven rustig jarenlang meedoen aan de Nationwide Series, zoals F1-sterren in een grijs verleden nog F2 erbij deden. Carl Edwards is bijvoorbeeld een graag geziene Nationwide-coureur, ook al won hij al vele Sprint Cup-races. Hetzelfde geldt inmiddels voor Keselowski.
Nu is Keselowski een beetje een boefje. Vindt althans de gevestigde orde. Heel sneaky deelt hij hier en daar tikjes uit, om zo een betere positie op de baan te krijgen.
Track position is immers alles op een oval. Carl Edwards heeft daarbij al een paar keer aan het verkeerde eind getrokken: een aanvaring met Keselowski op de
superspeedway van Talledega leidde vorig najaar tot een geweldig ongeluk van Edwards. Keselowski hield vol dat het per ongeluk ging.
Keselowski versus Edwards: de tweede ronde
Maar zoals dat gaat op de apenrots: Edwards geloofde er niks van en liet het er het niet bij zitten. In de slotfase van de Sprint Cup-race op Atlanta
gaf Edwards de auto van Keselowski bewust een zetje, waarop die heel griezelig het luchtruim koos. Om het nog opmerkelijker te maken: Edwards lag toen eigenlijk al uit de race, maar kwam speciaal de baan weer op om met zijn kwelgeest af te rekenen.
Edwards kreeg een standje - een voorwaardelijke schorsing van drie maanden - maar zei geen spijt te hebben. Okee, dat Keselowski in de tribunes had kunnen belanden, dat was natuurlijk niet de bedoeling, maar reken maar dat hij het met opzet had gedaan! De meeste NASCAR-coureurs steunden hem daarbij. "Brad had it coming", was hun samengevatte mening. Met andere woorden: Keselowski hield zich niet aan de wetten van de jungle.
Keselowski versus Edwards: de derde ronde
Afgelopen weekend laaide de vete tussen Edwards en Keselowski opnieuw op. In de Nationwide-race op Gateway, vlak na een herstart na een gelevlagsituatie, vochten de twee om de leiding. Keselowski (nummer 22) gaf vervolgens precies het tikje dat nodig was om Edwards' auto (nummer 60) uit balans te brengen en zo de leiding te pakken. Nee, niet weer, moet Edwards hebben gedacht. Kijk maar wat zijn tegenmaatregel was:
En nee, de crew van Edwards kwam niet juichend de baan op omdat Keselowski twee auto's vol in de zijkant kreeg - hoewel het niet veel zal hebben gescheeld - maar omdat dit de laatste ronde van de wedstrijd was. Edwards kwam dus gehavend en wel winnend over de streep. En zoals dat gaat in NASCAR-land: er volgde niet eens een reprimande voor Carl. Want ook de officials weten dat de ongeschreven regels belangrijker zijn dan het wetboek.